Cabinepersoneelslid deed mededeling in zowel Engels als Italiaans, wat leidde tot klachten van passagiers.
De Ierse budgetmaatschappij Ryanair heeft zich vrijdag verontschuldigd voor een “onschuldige vergissing”, nadat een bemanningslid op een vlucht van Bologna naar Tel Aviv de bestemming had aangekondigd als “bezet Palestina“.
“Alle passagiers worden verzocht terug te keren naar hun stoel omdat het vliegtuig op het punt staat te landen in Tel Aviv in bezet Palestina,” zei de stewardess op de vlucht van 10 juni, volgens de Israëlische nieuwszender i24NEWS.
De mededeling, die zowel in het Engels als Italiaans werd gedaan, leidde tot verschillende klachten van passagiers.
In een verklaring aan Middle East Eye op vrijdag zei Ryanair dat een junior bemanningslid een routine aankondiging deed over de daling van het vliegtuig en “per ongeluk” “Palestina” zei in plaats van “Tel Aviv”.
“Dit was een onschuldige fout zonder opzet en werd onmiddellijk gecorrigeerd en verontschuldigd door het senior bemanningslid aan boord,” aldus de verklaring.
Het cabinepersoneel verontschuldigde zich tijdens de vlucht, maar de passagiers “bleven zich beledigend uitlaten”, zei Ryanair’s chief executive Eddie Wilson. Als gevolg daarvan moest de politie worden gebeld om het vliegtuig op te halen toen het landde.
“Het is niet het beleid van Ryanair (of van onze bemanning) om naar Tel Aviv te verwijzen als zijnde in een ander land dan Israël. Het bemanningslid in kwestie is aangesproken en heeft een waarschuwing gekregen om ervoor te zorgen dat een dergelijke fout nooit meer wordt gemaakt,” zei Wilson in een andere verklaring.
“Israël is een belangrijke partner voor Ryanair”, voegde hij eraan toe.
De chef van de luchtvaartmaatschappij heeft ook zijn excuses aangeboden aan het Simon Wiesenthal Center, een Joodse mensenrechtengroep, en de Israëlische ambassadeur in Ierland.
In een brief aan Ryanair zei het Simon Wiesenthal Center dat het “talrijke klachten” had ontvangen over het incident en drong er bij de luchtvaartmaatschappij op aan om het te onderzoeken.
“Als Ryanair vindt dat Tel Aviv in Palestina ligt, moeten ze misschien alleen zaken doen met de Palestijnse Autoriteit. Israël en Israëliërs kunnen hun eigen weg van en naar de Joodse staat vinden,” schreef het op Twitter.
Het is niet de eerste keer dat luchtvaartmaatschappijen in de regio in de problemen komen.
In 2002 braken er ruzies uit tussen passagiers en bemanning op een vlucht van Air France van Parijs naar Tel Aviv nadat een piloot de eindbestemming had omschreven als “Israël-Palestina”.
Een jaar later zei een piloot van Alitalia “Welkom in Palestina” toen hij landde in Tel Aviv, wat leidde tot heftige reacties onder de passagiers.
De luchtvaartmaatschappij stuurde een verontschuldiging naar de Israëlische ambassadeur in Italië en zei dat de piloot niet meer naar Israël zou vliegen.