De rechter was het eens met moslimgroepen die het verbod wilden opschorten, maar zei dat ze geen noodzaak voor urgentie hadden aangetoond.
Het Hooggerechtshof van Quebec heeft een verzoek van moslimorganisaties om het verbod van de provincie op gebedsruimtes in openbare scholen op te schorten afgewezen.
Vorige week dienden zes groepen – waaronder de Muslim Association of Canada, het Canadian Muslim Forum en vier lokale organisaties – een rechtszaak in waarin ze de rechtbank vroegen om het verbod op alle vormen van gebed in openbare scholen “grondwettelijk ongeldig, ontoepasselijk, onwerkzaam of nietig te verklaren”.
Ze voerden aan dat het verbod moslimleerlingen schade berokkende en onmiddellijk moest worden opgeschort.
Op woensdag gaf de rechter de groepen gelijk, maar zei dat de organisaties de noodzaak van urgentie niet hadden aangetoond omdat ze hun verzoek tot opschorting pas in juni indienden, toen het verbod op 3 mei van kracht werd.
De rechter zei dat er “serieuze vragen” waren over de grondwettelijkheid van het verbod, maar dat deze zouden worden opgelost tijdens een volledig proces, zo meldde The Canadian Press.
Volgens de rechter waren de grondwettelijke schendingen niet duidelijk genoeg om de regel zo vroeg in de rechtszaak op te schorten.
“Er is een frontale botsing met betrekking tot het gebruik van de openbare ruimte, tussen het verbod op openlijk gebed en religieuze praktijk en de seculiere status van deze ruimte; het is een gegeven dat de inbreuk op de godsdienstvrijheid doorgaat,” zei hij.
In 2021 handhaafde een rechtbank in Quebec delen van een wet die sommige overheidsmedewerkers verbiedt om religieuze symbolen – zoals de hijab – te dragen op het werk, ondanks het feit dat de wet de rechten van moslimvrouwen schendt.
Het Hooggerechtshof van Quebec oordeelde dat de wet, bekend als Bill 21, weliswaar “ernstige en negatieve gevolgen heeft voor iedereen die religieuze symbolen in het openbaar draagt”, maar uiteindelijk niet in strijd is met “de Canadese constitutionele architectuur”.