De bloei in de handel met de landen van het Abrahamakkoord komt op het moment dat het Israëlische Elbit Systems zegt dat het vestigingen zal openen in Marokko.
Arabische staten die hun banden met Israël hebben genormaliseerd in het kader van de Abrahamakkoorden, waren vorig jaar goed voor ongeveer 25 procent van Israëls recordexport van 12,5 miljard dollar aan defensie, wat een teken is van de groeiende economische en defensiebanden tussen de landen.
Het prijskaartje van 2022 betekende een sprong van 50 procent ten opzichte van de voorgaande drie jaar en een verdubbeling van het volume in de afgelopen tien jaar, volgens het Israëlische ministerie van Defensie. Drones waren goed voor 25 procent van de export en raketten voor 2022, terwijl raketten of luchtverdedigingssystemen goed waren voor 19 procent, meldde Reuters.
De VAE, Marokko en Bahrein knoopten in 2020 officiële betrekkingen aan met Israël als onderdeel van de door de VS gesteunde Abraham-akkoorden.
De landen hebben sindsdien de banden op defensiegebied aangehaald. Israël stuurde vorig jaar een hoge Israëlische marineofficier naar Bahrein. Volgens satellietbeelden hebben de VAE Israëlische Barak luchtverdedigingssystemen ingezet.
Op vrijdag zei Israëls topgezant voor Marokko dat Elbit Systems, een van Israëls grootste bedrijven op het gebied van defensietechnologie, plannen had om twee vestigingen in Marokko te openen. De aankondiging volgde op een bericht dat Israël overweegt Marokko’s soevereiniteit over het betwiste gebied van de Westelijke Sahara te erkennen.
De bloei in de wapenhandel onderstreept hoe de defensie- en handelsbetrekkingen tussen Israël en Arabische staten zich hebben ontwikkeld ondanks de recente spanningen op de bezette Westelijke Jordaanoever en de terughoudendheid van Arabische staten om zich aan te sluiten bij een door de VS en Israël gesteunde defensiegroep die de “Midden-Oosten Navo” wordt genoemd.
Golfstaten zoals de VAE zijn voorzichtig geweest om openlijke militaire banden met Israël te omarmen die zouden kunnen worden gezien als gericht tegen hun wederzijdse rivaal Iran. De spanningen in de regio zijn opgelopen, waarbij een hoge Israëlische militaire commandant waarschuwde: “Er is meer kans op een grootschalige oorlog dan ooit tevoren.”
Deze oproepen zijn luider geworden door de bezorgdheid in Israël dat de VS op het punt staan om een overeenkomst te sluiten met Iran. Vorige week meldde Middle East Eye dat de belangrijkste onderhandelaars van de VS en Iran een tussentijdse overeenkomst hadden bereikt om de nucleaire activiteiten van Iran te bevriezen in ruil voor het opheffen van de sancties en het toestaan van de verkoop van olie.
MEE meldde dat de overeenkomst nog moest worden goedgekeurd door de leiders in Washington en Teheran.
Ondertussen streeft de Israëlische regering onder leiding van premier Benjamin Netanyahu naar een normalisatieovereenkomst met Saoedi-Arabië.
Hoewel de besprekingen al maanden aan de gang zijn, hebben Israëlische media onlangs de kansen op een overeenkomst verhoogd. MEE meldde eerder dat Riyad waarschijnlijk voorzichtiger was met het sluiten van een overeenkomst omdat het ervan genoot het hof te worden gemaakt door Israël en de regering Biden, die eerder had gezworen van het koninkrijk “een paria” te maken.