Uitlevering volgt op uitspraak Zweeds Hooggerechtshof dat uitlevering van Mehmet Kokolu toestaat ondanks beweringen dat hij vervolgd zal worden voor politieke activiteiten in Turkije.
De Zweedse regering staat op het punt om een Turks staatsburger en zelfverklaarde aanhanger van de vogelvrij verklaarde Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die in Turkije is veroordeeld voor drugsdelicten, uit te leveren.
Het Zweedse ministerie van Justitie vertelde aan Associated Press dat Stockholm de beslissing maandag had genomen na een uitspraak van het Zweedse Hooggerechtshof vorige maand die de uitlevering toestond.
Mehmet Kokolu werd in 2014 in Adana, Turkije, veroordeeld voor het bezit van 1,8 kg cannabis en kreeg vier jaar en zeven maanden gevangenisstraf en een boete.
Hij werd veroordeeld tot vier jaar en zeven maanden gevangenisstraf en een boete. Hij zei dat hij voorwaardelijk werd vrijgelaten uit de gevangenis in Turkije en omdat hij in de daaropvolgende jaren geen misdrijven pleegde, reisde hij in 2018 legaal naar Zweden.
Volgens een besluit van het Zweedse Hooggerechtshof dat op 30 mei werd gepubliceerd, is de uitlevering echter om hem de rest van zijn straf te laten uitzitten, die volgens Turkije uit twee jaar en zeven maanden bestaat.
Kokolu zei in de rechtszaal dat zijn uitlevering werd gevraagd vanwege zijn pro-Koerdische activiteiten en steun aan de PKK, de YPG-militie (People’s Protection Units) in Syrië en de pro-Koerdische Democratische Volkspartij (HDP) in Turkije.
Hij zei dat hij tussen 2009 en 2012 actief wasals vicevoorzitter van een jeugdafdeling van de HDP en deelnam aan verschillende demonstraties die door de partij werden georganiseerd. Hij voegde eraan toe dat hij tijdens de Gezi Park demonstraties in 2013 in Turkije in zijn arm was geschoten en mishandeld was door de politie.
Kokolu zei dat er een onderzoek tegen hem loopt wegens “propaganda voor een terroristische organisatie” en “belediging van de Turkse president” naar aanleiding van berichten op sociale media tussen 2019 en 2020 die kritisch waren over de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.
Zijn Turkse advocaat Abdurrahman Karabulut vertelde de rechtbank ook dat hij informatie had ontvangen van een openbaar ministerie in Konya dat Kokulu werd onderzocht voor deze misdrijven.
De rechtbank zei echter dat het bewijs van zijn politieke activiteiten “weinig gedetailleerd” was en dat het onderzoek “niet voldoende steun biedt om aan te nemen dat Mehmet Kokulu, indien uitgeleverd, zal worden vervolgd” op basis van zijn “afkomst of vanwege zijn verklaarde politieke activiteiten”.
Toetreding tot de Navo
Turkije heeft geweigerd de toetreding van Zweden tot de NAVO te ratificeren, vanwege de aanwezigheid van mensen die worden beschuldigd van banden met de PKK, een gewapende groep die al tientallen jaren een conflict voert tegen de Turkse staat.
Ankara heeft de Zweedse regering verteld dat het een veto zal uitspreken over het lidmaatschap van Stockholm, tenzij het land ermee instemt om vermeende PKK-aanhangers en andere politieke dissidenten uit te leveren.
Om aan een belangrijke eis van Ankara te voldoen, nam het Zweedse parlement eerder deze maand een nieuwe wet aan die activiteiten verbiedt die verband houden met verboden groeperingen.
Volgens de beslissing van het Hooggerechtshof had Turkije gezegd dat er geen plannen waren om Kokolu aan te klagen voor terreur-gerelateerde misdaden en had het alleen gevraagd om hem terug te sturen om de rest van zijn straf uit te zitten .
In december heeft Zweden Mahmut Tat, die door een Turkse rechtbank was veroordeeld als lid van de PKK, uitgeleverd aan Turkije.
Tat’s familie ontkende echter dat hij een aanhanger van de groep was en zei dat zijn familie in het verleden doelwit was geweest van de PKK.
Door zijn traditionele neutrale houding werd Zweden in de 20e eeuw een centrum voor politieke dissidenten uit verschillende landen.
De inval van Rusland in Oekraïne vorig jaar deed in Stockholm echter de vrees voor de veiligheid van het land toenemen en leidde ertoe dat de regering het NAVO-lidmaatschap aanvroeg.
Ragip Zarakolu, een schrijver en genomineerde voor de Nobelprijs voor de Vrede die een van de mensen was om wie Turkije om uitlevering had gevraagd, vertelde vorig jaar aan Middle East Eye dat hij het doelwit was om “puur ideologische” redenen.
“Ik ben een journalist die 50 jaar in het vak heeft gezeten, gebaseerd op mensenrechten en de rechten van minderheden. Ik ben een journalist die als eerste de Koerdische kwestie en de Armeense genocide besprak en daarvoor werd vervolgd,” zei hij.
“De Nationale Veiligheidsraad in Turkije ziet het thema van de genocide en de rechten van minderheden als een bedreiging. Door hiernaar te [verwijzen], denkt men dat ik de nationale veiligheid van Turkije bedreig.”