B’tselem, Yesh Din, Breaking the Silence en anderen waarschuwen dat de IHRA-definitie is gebruikt om ‘afwijkende meningen’ over de behandeling van Palestijnen ‘de mond te snoeren’.
Een aantal Israëlische rechtengroeperingen hebben de VN opgeroepen om de controversiële werkdefinitie van antisemitisme van de International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) niet aan te nemen, en waarschuwen dat deze is gebruikt om “dissidenten” over de behandeling van de Palestijnen door Israël het zwijgen op te leggen.
In een gezamenlijke verklaring die op woensdag werd vrijgegeven, waarschuwden rechtenorganisaties, waaronder B’tselem, Adalah, Breaking the Silence en Yesh Din, de VN dat het gebruik van de IHRA-definitie in haar komende actieplan ter bestrijding van antisemitisme zelfvernietigend zou zijn.
“De Israëlische regering beschouwt en behandelt de IHRA-definitie als een dwangtactiek en instrument om dissidenten tegen haar repressieve beleid ten opzichte van de Palestijnen het zwijgen op te leggen,” luidde de verklaring.
“Getuige de politieke agenda achter de instrumentalisering ervan, zijn Joodse organisaties nu ook het doelwit van beschuldigingen van antisemitisme die zich beroepen op de IHRA-definitie. Dit geldt ook voor NGO’s die deze verklaring ondertekenen.”
De verklaring voegde eraan toe dat de definitie “de strijd tegen antisemitisme ondermijnt, door de betekenis van antisemitisme te devalueren en door de aandacht af te leiden van de reële en dreigende bedreigingen voor de veiligheid en het welzijn van Joden over de hele wereld”.
De IHRA-definitie werd in 2004 geformuleerd door antisemitisme-expert Kenneth Stern in samenwerking met andere academici voor het American Jewish Committee, een Joodse belangenorganisatie die werd opgericht aan het begin van de 20e eeuw en gevestigd is in New York.
Stern zei dat hij de definitie specifiek had geformuleerd voor Europese gegevensverzamelaars om hen te helpen bij het monitoren van antisemitisme.
Maar critici zeggen dat sommige van de begeleidende voorbeelden antisemitisme verwarren met antizionisme, of kritiek op historisch en huidig beleid dat leidde tot de oprichting van de staat Israël in 1948, de verdrijving van honderdduizenden Palestijnen uit hun huizen in het hedendaagse Israël, en voortdurende mensenrechtenschendingen tegen Palestijnen en de bezetting van Palestijns land door Israël.
Het Verenigd Koninkrijk was het eerste Europese land dat de IHRA-definitie in 2016 aannam, een jaar later gevolgd door Oostenrijk en Duitsland.
Lokale overheidsinstellingen en ledenorganisaties hebben ook onafhankelijk de IHRA-definitie aangenomen of gestemd om deze aan te nemen.