De komst van Indiase arbeiders naar Israël zou een tastbaar teken zijn van samenwerking met New Delhi die doorwerkt in het dagelijkse Israëlische leven.
Israël gaat 10.000 werknemers uit India halen om banen in de bouw en verpleging te bemannen, in een teken van verdieping van de economische en politieke samenwerking met New Delhi, volgens meerdere Hebreeuws talige nieuwssites.
Volgens berichten zullen de werknemers in fasen aankomen, waarbij 2.500 banen in de bouw en de verpleging zullen worden ingevuld. De definitieve arbeidsovereenkomst wordt nog uitgewerkt tussen Israëlische en Indiase ambtenaren.
“We verwachten dat de overeenkomsten binnenkort worden goedgekeurd, en we zullen spoedig kunnen beginnen met het opzetten van de nodige mechanismen om geschoolde arbeidskrachten op een correcte en gecontroleerde manier in dienst te nemen,” zei een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Bevolking en Immigratie.
De gesprekken volgen op het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen aan India begin mei, waar hij een overeenkomst ondertekende met zijn Indiase collega Subrahmanyam Jaishankar om ongeveer 42.000 Indiase buitenlandse werknemers naar Israël te halen, waarvan 34.000 in de bouw en 8.000 in de ouderenzorg.
Naar verluidt hebben Israëlische ambtenaren in maart in de aanloop naar de besprekingen een bezoek gebracht aan opleidingscentra in India. Israëls Bevolkings- en Immigratieautoriteit beschreef de Indiase werknemers als ijverig, ervaren en vloeiend in het Engels.
Israël en India werken al jaren aan nauwere banden. In januari nam de Indiase Adani Group voor 1,2 miljard dollar een belang van 70% in de inmiddels geprivatiseerde haven van Haifa. De twee maken ook deel uit van de inspanningen van de VS om de veiligheids- en economische samenwerking met de VAE en Saoedi-Arabië te verdiepen.
Washington bevordert een plan voor een uitgebreid infrastructuurnetwerk dat de Golfstaten en de Arabische landen via spoor- en scheepvaartroutes met India zou verbinden. De hoogste nationale veiligheidsadviseur van president Joe Biden had deze maand een ontmoeting met de Saoedi-Arabischekroonprins Mohammed bin Salman en functionarissen uit India en de VAE om het plan te bespreken.
Maar de toestroom van Indiase werknemers naar Israël zou een van de meest tastbare tekenen zijn van de samenwerking met New Delhi die doorwerkt in het dagelijkse leven in Israël.
Ongeveer 100.000 Palestijnen van de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza werken legaal in Israël. Zij worden vaak geconfronteerd met gevaarlijke arbeidsomstandigheden en uitbuiting. Bijna de helft van de werknemers op de Westelijke Jordaanoever wordt gedwongen ongeveer 2.500 shekels (746 dollar) per maand aan makelaars te betalen om een werkvergunning te krijgen.
Ondertussen worden Palestijnse burgers van Israël ook gediscrimineerd vanwege hun politieke acties. In 2021, toen Israël en de bezette Palestijnse gebieden werden overspoeld door massaprotesten, werden honderden werknemers door Israëlische werkgevers ontslagen wegens deelname aan een algemene staking.
Israël gebruikt ook regelmatig de afgifte van werkvergunningen om invloed en controle uit te oefenen op de Palestijnse economie, zeggen deskundigen.
Indiase functionarissen hebben naar het beleid van Israël verwezen als model voor hun controle over Kasjmir, waar New Delhi is beschuldigd van massale uitzettingen van moslims om de demografie van de betwiste vallei te veranderen.