Voormalig VS-president zegt dat Erdogan Ankara naar ‘nieuw niveau van prominentie’ heeft getild.
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump heeft de Turkse president Recep Tayyip Erdogan enthousiast gefeliciteerd met zijn herverkiezing voor een derde ambtstermijn en noemde de Turkse leider een vriend.
Trump ging naar Truth Social, het social media platform dat hij creëerde, en zei dat de overwinning van Erdogan een “welverdiende overwinning” was.
“Ik ken hem goed, hij is een vriend, en heb uit de eerste hand geleerd hoeveel hij houdt van zijn Land en het geweldige volk van Turkije, dat hij naar een nieuw niveau van bekendheid en respect heeft getild!” zei Trump.
De ambtsperiode van Trump overlapte met die van Erdogan als president. Turkije schakelde in 2018 over van een parlementair naar een presidentieel systeem, met Erdogan als regeringsleider. En terwijl de relatie tussen de VS en Turkije in die periode wankel was, leken de twee leiders op vriendschappelijke voet te staan met af en toe verhitte uitwisselingen.
In die periode verwijderden de VS Turkije uit het gezamenlijke F-35 straaljagerprogramma en vaardigden ze sancties uit tegen Turkije vanwege de detentie van de Amerikaanse voorganger Andrew Brunson.
Trump beval echter ook de terugtrekking van troepen uit Noord-Syrië en stond een grote Turkse inval in dat gebied in oktober 2019 niet in de weg.
Trump noemde Erdogan eerder een vriend en een zeer goede leider, en hun relatie gaat terug tot voor de politieke carrière van Trump.
In 2012, tijdens de opening van de Trump Towers in Istanbul, zei de Amerikaanse vastgoedmagnaat en gastheer van de reality-tv-serie The Apprentice dat de toenmalige premier Erdogan een “zeer gerespecteerde” wereldleider was.
“Hij is een goede man. Hij vertegenwoordigt jullie gewoon heel goed,” zei Trump destijds.
Zijn warme opmerkingen over de Turkse leider in het weekend komen op een moment dat hij zich zelf opmaakt voor een presidentieel bod in 2024. Trump is de huidige koploper in de komende Republikeinse presidentsverkiezingen, waarin hij wordt uitgedaagd door de huidige gouverneur van Florida, Ron DeSantis.
De Amerikaanse president Joe Biden, die zich ook kandidaat stelt voor herverkiezing in 2024, feliciteerde Erdogan in meer gematigde bewoordingen: “Ik kijk ernaar uit om als NAVO-bondgenoten te blijven samenwerken aan bilaterale kwesties en gedeelde mondiale uitdagingen.”
Biden en Erdogan hebben een meer gespannen relatie gehad. Deskundigen vertelden Middle East Eye dat, nu Erdogan zijn derde termijn als president ingaat, de twee NAVO-bondgenoten zullen doorgaan op het huidige spoor van transactionele banden.
“Elke keer als er een belangrijke gebeurtenis plaatsvindt, of het nu het uitbreken van een oorlog is of een verkiezing in de VS en Turkije, voorspellen mensen een kans voor een reset, maar het gebeurt nooit en het zal deze keer zeker niet gebeuren,” vertelde Nicholas Danforth, een VS-Turkije expert bij de Hellenic Foundation for European and Foreign Policy, vorige week aan MEE.