PayPal is wel beschikbaar in “illegale nederzettingen”, maar niet voor Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Gaza.
Leden van het Congres dringen er bij PayPal op aan zijn diensten open te stellen voor Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook.
Volgens de brief, die aan de CEO van het online betalingssysteem, Dan Schulman, is gestuurd, zou PayPal inbreuk kunnen maken op de rechten van Palestijnen omdat het hen geen toegang geeft tot zijn diensten.
“We maken ons grote zorgen dat, omdat PayPal wel diensten verleent aan Israëlische burgers in illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, maar geen diensten verleent aan Palestijnen die op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza wonen, de huidige operationele status van PayPal mogelijk inbreuk maakt op de rechten van Palestijnen”, aldus de brief.
“Bovendien kan PayPal’s besluit om Palestijnen uit te sluiten van haar diensten de economische problemen, en daarmee de politieke instabiliteit, op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza alleen maar verergeren.”
De brief, opgesteld door Congreslid Mark Pocan, werd geschreven in samenwerking met 7amleh, ook bekend als The Arab Centre for the Advancement of Social Media, en ondertekend door Congresleden Ilhan Omar; Rashida Tlaib; Betty McCollum; Pramily Jayapal; Greg Casar; Earl Blumenauer; Jamaal Bowman; James McGovern; Sara Jacobs; en Cori Bush.
Uit een recent onderzoek van 7amleh bleek dat 80 procent van de Palestijnse huishoudens uit alle sociaaleconomische groepen PayPal zou gebruiken als dat mogelijk was. Momenteel zijn Mastercard, Visa, Swift en Apple Pay aanwezig op de Palestijnse markt, dus er zijn geen “voorzienbare toetredingsdrempels voor PayPal” om toe te treden, aldus 7amleh.
“Dit is… een escalatie tegen het bedrijf die Palestijnen hun fundamentele recht op toegang tot de financiële diensten van PayPal ontneemt, wat bijdraagt aan een verslechtering van de economische situatie van de Palestijnen,” vertelde Mona Shtaya, de advocacy en communicatie manager bij 7amleh, aan Middle East Eye.
Ze voegde eraan toe dat de “economische de-platforming” bijdraagt aan het verkleinen van de ruimte voor maatschappelijke organisaties.
“Het illustreert ook dat Palestijnse digitale rechten worden genomen in een intersectionele benadering met andere mensen over de hele wereld die geloven in de mensenrechtenprincipes als een weg naar een wereld vol gelijkheid, rechtvaardigheid en waardigheid.”
De campagne zelf begon in 2016 en de petitie heeft momenteel meer dan 275.000 handtekeningen.