Zahran Alqasmi’s ‘The Water Diviner’ onderzoekt de impact die water heeft op de natuur en de mensheid in vijandige gebieden.
De Omaanse dichter en romanschrijver Zahran Alqasmi is zondag uitgeroepen tot winnaar van de prestigieuze Internationale Prijs voor Arabische Fictie met zijn boek “The Water Diviner”.
Alqasmi, 49 jaar, ontvangt 50.000 dollar en het prijscomité zal de vertaling van de roman in het Engels financieren, aldus de organisatoren van de jaarlijkse prijs op hun website.
“The Water Diviner” vertelt het verhaal van de Omaanse dorpeling Salem bin Abdullah, die door zijn gemeenschap wordt ingehuurd om grondwaterreserves te vinden.
Het verhaal gaat over waterschaarste en extreme weersomstandigheden zoals overstromingen.
“The Water Diviner” van Zahran Alqasmi verkent een nieuw onderwerp in de moderne fictie: water en de invloed ervan op de natuurlijke omgeving en het leven van mensen in vijandige gebieden,” zei Mohammed Achaari, voorzitter van de jury, in een verklaring.
Alqasmi, die vier romans en tien dichtbundels heeft gepubliceerd, is de eerste Omaanse winnaar van de prijs, die nu voor het 16e jaar wordt uitgereikt.
Hij werd uitgeroepen tot winnaar van dit jaar tijdens een ceremonie in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten, Abu Dhabi.
In een interview voor de website van de prijs zei Alqasmi dat het boek een extra focus had: “over hoe vrouwen ook veranderingen veroorzaakten in het leven van de hoofdpersoon.”
Vijf andere auteurs op de shortlist, uit Algerije, Saoedi-Arabië, Irak, Libië en Egypte, ontvangen elk 10.000 dollar, aldus de organisatoren.
De prijs wordt gesteund door het olierijke Abu Dhabi, dat stappen heeft ondernomen om zich als cultureel centrum te positioneren.