Suleyman Soylu beweert dat zijn veiligheidstroepen een EU-ambassadeur hebben afgeluisterd tijdens ontmoetingen met de oppositie.
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken Suleyman Soylu heeft donderdag gezegd dat zijn veiligheidstroepen een gesprek tussen een EU-ambassadeur en een hoge Turkse oppositiefunctionaris hebben afgeluisterd, wat erop wijst dat Ankara een bondgenoot heeft bespioneerd.
Soylu zei dat hij in november een ontmoeting had met de minister van Binnenlandse Zaken van het land van die ambassadeur.
Bij die gelegenheid heeft Soylu zijn Duitse collega Nancy Faeser ontmoet, wat erop wijst dat zijn troepen de Duitse ambassadeur hebben afgeluisterd.
De onthulling kwam toen Soylu de oppositiecoalitie, bekend als de Tafel van Zes, beschuldigde van samenwerking met buitenlandse mogendheden tegen de gekozen regering van president Recep Tayyip Erdogan.
Op 14 mei worden in Turkije presidents- en parlementsverkiezingen gehouden.
Soylu beweerde dat Unal Cevikoz, hoofdadviseur buitenlands beleid van de gezamenlijke presidentskandidaat van de oppositie, Kemal Kilicdaroglu, vorig jaar de EU-ambassadeur op hun ambassade heeft ontmoet om de eerste bijeenkomst van de Tafel van Zes te bespreken, die plaatsvond op 12 februari 2022.
“Ze stuurden Unal Cevikoz namens de Tafel van Zes naar deze Europese ambassadeur,” zei Soylu donderdag tijdens een live-uitzending op NTV.
“Hij ging er niet alleen heen voor een simpele ontmoeting, maar om correcties te krijgen en de visie van de ambassadeur op [het regeerakkoord van de Tafel van Zes]. Ze spraken over de toekomstige modaliteiten.”
“Ons doelwit was niet hem”
Soylu zei dat het de primaire taak van de Turkse staat is om mensen op te sporen die tegen Turkije spioneren. Hij voegde eraan toe dat het legitiem is voor alle landen en staten over de hele wereld om zichzelf te beschermen wanneer buitenlandse mogendheden hun toevlucht nemen tot spionage.
“Waarom zouden we de heer Cevikoz aftappen? Hij was niet ons doelwit. Het is geen telefoongesprek, ik heb het over zijn bezoek aan een ambassade en zijn gesprek op de ambassade,” zei hij.
Soylu zei dat hij de kwestie heeft aangekaart bij de minister van Binnenlandse Zaken van het EU-land toen die in november Turkije bezocht.
“Ik vertelde de minister van Binnenlandse Zaken dat hun ambassadeur een ontmoeting had met Unal Cevikoz en dit is het gesprek dat ze hadden,” zei Soylu. “Maar de minister maakte geen bezwaar en vroeg me niet hoe ik aan deze informatie kwam.”
Vorig jaar deed het dagblad Yeni Safak soortgelijke beschuldigingen tegen de Duitse ambassade en beweerde dat de Duitse ambassadeur instructies gaf aan Cevikoz.
Gevraagd naar de beschuldigingen van Soylu, wees de Duitse ambassade in Ankara op een verklaring die zij vorig jaar over het rapport van Yeni Safak heeft afgelegd.
“De aantijgingen over de Duitse ambassade in het artikel zijn volledig ongegrond,” zei het toen.
Cevikoz zei donderdag in een aparte verklaring dat de beschuldigingen van Soylu ver van de waarheid waren.
“Lelijke manipulaties”
“De beschuldiging is volledig ongegrond en onwaar. Dergelijke aantijgingen zijn een voorbeeld van lelijke manipulaties voor politieke doeleinden vóór de verkiezingen”, zei hij. “Deze beschuldigingen zijn al eerder geuit en zijn die dag door onze partij verworpen.”
Cevikoz herhaalde dat hij een voormalig ambassadeur is die de Turkse staat tientallen jaren heeft gediend.
“Als een eerbare diplomaat van dit land die op kritieke posities heeft gediend, wil ik onderstrepen dat spionage een misdaad is en nooit aanvaardbaar is,” zei hij.
Engin Ozkoc, een hoge ambtenaar van de Republikeinse Volkspartij (CHP), zei tegen NTV dat Cevikoz Soylu zou aanklagen wegens de beschuldigingen.
Kilicdaroglu zei donderdagavond dat Soylu de vermeende opname moet vrijgeven.
“We doen niets in het geheim. We komen samen met EU-ambassadeurs en beantwoorden hun vragen. We hebben een adviesraad voor buitenlands beleid”, aldus Kilicdaroglu. “Soylu moet de band vrijgeven.