De Keniaanse minister van Buitenlandse Zaken zegt dat staten in het Midden-Oosten Soedan als “speelveld” gebruiken terwijl de gevechten woeden.
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, waarschuwde dat Soedan “aan de rand van de afgrond staat”, nadat 10 dagen van brute gevechten tussen rivaliserende strijdkrachten geen teken van ontspanning vertonen en buitenlandse mogendheden diplomaten en onderdanen blijven evacueren.
Guterres waarschuwde dat het geweld in Sudan – toch al een van de armste landen ter wereld, met een geschiedenis van militaire coups – “de hele regio en daarbuiten zou kunnen overspoelen”.
“We moeten alles in het werk stellen om Soedan van de rand van de afgrond te halen”, aldus Guterres, die opnieuw opriep tot een staakt-het-vuren.
De VN heeft zich aangesloten bij een stormloop van buitenlandse regeringen die diplomaten en burgers uit Soedan evacueren.
Maandag voltooide een VN-konvooiing met 700 mensen een reis van 850 kilometer van de hoofdstad Khartoem naar Port Sudan aan de Rode Zee.
Nu de luchthaven van Khartoem is uitgeschakeld na gevechten waarbij verkoolde vliegtuigen op de start- en landingsbanen zijn achtergebleven, zijn velen via kleinere vliegvelden naar landen als Djibouti en Jordanië gebracht.
Amerikaanse special forces doken zondag met Chinook-helikopters op om diplomaten en de van hen afhankelijke personen te redden, terwijl Groot-Brittannië een soortgelijke reddingsmissie lanceerde.
Josep Borrell, het hoofd buitenlandse zaken van de Europese Unie, zei dat meer dan 1.000 EU-burgers waren bevrijd tijdens een “lang en intensief weekend” met luchttransportmissies door Frankrijk, Duitsland en anderen.
China zei maandag dat het een eerste groep burgers “veilig had geëvacueerd” en dat het “alles in het werk zou stellen om de levens, eigendommen en veiligheid van meer dan 1.500 Chinese landgenoten in Soedan te beschermen”.
Maandag zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken dat Washington in “nauwe communicatie” stond met de Amerikanen in Soedan, van wie de overgrote meerderheid een dubbele nationaliteit heeft.
Hij zei dat de VS zouden proberen Amerikaanse burgers te helpen vertrekken en dat Washington de mogelijkheden onderzoekt om zo snel mogelijk een diplomatieke consulaire aanwezigheid in Soedan te herstellen.
Blinken wees ook met een vinger naar de Russische paramilitaire groep Wagner en uitte zijn bezorgdheid over de betrokkenheid van deze groep bij het conflict. Volgens hem brengt Wagner overal waar hij actief is “alleen maar meer dood en verderf”.
‘Laat Soedan met rust’
De gevechten in Soedan braken uit nadat de commandant van de Snelle Strijdkrachten (RSF), Mohamed Hamdan Dagalo (beter bekend als Hemeti), ruzie kreeg met zijn voormalige partner, generaal Abdel Fattah al-Burhan, die het Soedanese leger leidt, over plannen om de paramilitaire RSF in het reguliere leger op te nemen.
Analisten hebben gewaarschuwd dat Sudan in een proxy-oorlog terecht kan komen, zoals de gevechten in het naburige Libië. Rusland en de VAE staan dicht bij Hemeti, terwijl Egypte sterke banden heeft met Burhan.
Samen met Blinken heeft Alfred Mutua, de Keniaanse minister van Buitenlandse Zaken, maandag de landen in het Midden-Oosten bekritiseerd voor hun inmenging in Soedan, hoewel hij geen namen noemde.
“Op dit moment is het niet het moment om partij te kiezen in een oorlog”, zei Mutua.
Hij voegde eraan toe dat buitenlandse spelers “Soedan proberen te gebruiken als speelveld, om welke reden dan ook”.
“We vragen externe krachten Soedan met rust te laten.”
Bij de gevechten zijn tot nu toe minstens 427 mensen gedood en meer dan 3.700 gewond geraakt, volgens VN-organisaties die Soedanese burgers hebben gemeld die “de door de gevechten getroffen gebieden ontvluchten, onder meer naar Tsjaad, Egypte en Zuid-Soedan”.
“De mortuaria zijn vol, de straten liggen bezaaid met lijken”, aldus Attiya Abdallah, hoofd van de artsenvakbond, die maandag nog meer slachtoffers meldde nadat plaatsen in het zuiden van Khartoem “zwaar waren beschoten”.
Khartoem, de hoofdstad van vijf miljoen mensen, heeft “meer dan een week van onuitsprekelijke verwoesting” ondergaan, schreef de Noorse ambassadeur Endre Stiansen, die geëvacueerd werd, op Twitter.