Ongeveer 15 miljoen Afghanen zijn sinds 2020 in armoede gedompeld, blijkt uit een VN-rapport.
Bijna 34 miljoen Afghanen leven in armoede en de economie van het land staat op de rand van de afgrond, zo blijkt uit een nieuw VN-rapport.
Volgens het rapport was het aantal Afghanen in armoede in 2020 19 miljoen tegen 34 miljoen nu, een stijging van 15 miljoen. Veel van de schuld had te maken met de overname van de Taliban het jaar daarop, merkte het rapport op. In 2021 werden veel hulpprogramma’s teruggeschroefd toen landen weigerden met de Taliban af te rekenen, met een economische crisis als gevolg.
Het rapport, dat dinsdag in Kaboel werd vrijgegeven door het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), beschrijft hoe de economische productie van Afghanistan met 20,7 procent instortte na de overname door de Taliban in 2021.
Naar verwachting zalten minste 85 procent van Afghanistan in armoede leven, met een geschatte bevolking van 40 miljoen. De oproep van de VN om de internationale hulp in 2023 op 4,6 miljard dollar te brengen is het minimum dat nodig is om Afghanen in nood te helpen.
Elke verlaging van de internationale hulp zal de economische situatie van Afghanistan verslechteren en zou leiden tot extreme armoede die tientallen jaren zou aanhouden, aldus het rapport.
“Als de buitenlandse hulp dit jaar wordt verminderd, kan Afghanistan van de rand van de afgrond vallen”, aldus Abdallah al-Dardari, vertegenwoordiger van het UNDP in Afghanistan.
Om te overleven hebben Afghanen hun huizen, land en bezittingen verkocht om inkomsten te genereren. Sommige mensen hebben hun kinderen tot arbeiders gemaakt en hun dochters tot kindbruiden, aldus het rapport.
Volgens het rapport hebben de Afghanen nu wellicht 5,3 miljard dollar nodig om hun uitgaven op peil te houden, terwijl dat twee jaar geleden nog 900 miljoen dollar was.
Deelname van Afghaanse vrouwen
Geen enkel herstel in het land zou duurzaam zijn zonder de deelname van Afghaanse vrouwen aan de economie en het openbare leven. De beperking van de rechten van vrouwen, waaronder een verbod voor Afghaanse vrouwen om in NGO’s te werken, heeft directe gevolgen voor de economische productiviteit, aldus het verslag.
“Alleen de volledige continuïteit van het onderwijs voor meisjes en de mogelijkheid voor vrouwen om te werken en te leren kunnen de hoop op echte vooruitgang levend houden”, aldus Kanni Wignaraja, regionaal directeur van het UNDP voor Azië en de Stille Oceaan.
In december besloot de Taliban-regering eerst om het universitair onderwijs voor vrouwen op te schorten en later om het onderwijs voor vrouwen volledig te verbieden. Sommige meisjesscholen zijn echter open gebleven.
Sinds de Taliban in de zomer van 2021 weer aan de macht zijn gekomen in Afghanistan, hebben inwoners, ouderen en religieuze leiders in het land en daarbuiten de beweringen van de Taliban aangevochten dat het beperken van onderwijs en werk voor vrouwen geoorloofd is in de islam.
De maatregel werd alom veroordeeld door regeringen over de hele wereld, ook in het Midden-Oosten en de bredere moslimwereld.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië sprak zijn “verbazing en spijt” uit en riep Kaboel op de maatregel terug te draaien, en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan veroordeelde het verbod van de Taliban als “onislamitisch” en beloofde de kwestie te volgen tot deze is opgelost.