Overeenkomst algemeen beschouwd als een diplomatieke overwinning voor China in de Golf, die de VS als hun invloedssfeer beschouwt.
Iran heeft Saudi-Arabië’s koning Salman officieel uitgenodigd voor een bezoek aan Teheran nadat China een overeenkomst heeft bemiddeld om een einde te maken aan tientallen jaren van vijandigheid tussen de twee regionale rivalen.
Woordvoerder Nasser Kanaani van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde de uitnodiging op maandag en zei dat de uitnodiging van koning Salman aan Teheran voorwaardelijk zou zijn in ruil voor een uitnodiging van de Saoedi’s aan Riyad.
“De Iraanse president (Ebrahim Raisi) heeft de Saudische koning een uitnodiging gestuurd in ruil voor een uitnodiging van Riyad voor hem,” zei Nasser Kanaani tegen een nieuwsconferentie op televisie.
Na jaren van vijandigheid die conflicten in het Midden-Oosten aanwakkerde, kwamen Iran en Saudi-Arabië in maart overeen een einde te maken aan hun diplomatieke breuk en hun diplomatieke missies te heropenen.
De Chinese president Xi Jinping hielp bij de totstandkoming van het verrassingsakkoord, waarbij de Verenigde Staten aan de zijlijn bleven staan.
Eerder deze maand kwamen de ministers van Buitenlandse Zaken van Saudi-Arabië en Iran voor het eerst in zeven jaar bijeen in Peking. Kort daarna gaven de twee landen een gezamenlijke verklaring uit waarin ze aankondigden dat beide landen binnen twee maanden hun ambassades voor elkaar zouden heropenen.
De delegaties kwamen ook overeen hun bilaterale gesprekken “uit te breiden” om “belangrijke kwesties” te bespreken.
Sindsdien zei het Iraanse persbureau Tasnim dat beide landen van plan zijn technische teams uit te wisselen om binnen twee maanden het opzetten van ambassades voor elkaar te bespreken.
Jaren van spanningen
De diplomatieke betrekkingen tussen Riyad en Teheran waren gespannen sinds de executie in 2016 door Saoedi-Arabië van de sjiitische geestelijke Nimr al-Nimr, een criticus van de Saoedische monarchie, en tientallen van zijn aanhangers.
Aanvallen van Iraanse demonstranten op de Saoedische ambassade in Teheran na de executie waren voor Riyad aanleiding om de diplomatieke banden met Iran te verbreken.
De spanningen tussen de twee landen waren toen al hoog, gezien de dodelijke Saoedische oorlog tegen de door Iran gesteunde Houthi-beweging in Jemen die in 2015 begon en de dood van honderden Iraanse hadj-pelgrims in een stormloop in hetzelfde jaar.
Als onderdeel van de vorige maand ondertekende overeenkomst benadrukten beide partijen “de eerbiediging van de soevereiniteit en niet-inmenging in elkaars binnenlandse aangelegenheden” en kwamen zij overeen een in 2001 ondertekende overeenkomst inzake samenwerking op veiligheidsgebied uit te voeren.
De overeenkomst werd algemeen beschouwd als een diplomatieke overwinning voor China in de Golf, die de VS beschouwen als hun invloedssfeer.