Al-Aqsa Moskee inval:Hoe een nacht van aanbidding een nacht van Israëlisch geweldwerd
Palestijnse getuigen beschrijven hoe de mishandeling en het geweld dat Israëlische troepen de gelovigen aandeden veel erger was dan de online beelden laten zien.
Beelden van zwaarbewapende Israëlische soldaten die tijdens de Ramadan hun wapenstokken en geweren loslaten op ineengedoken Palestijnse gelovigen in de Al-Qibli gebedsruimte van de Al-Aqsa moskee hebben woensdagochtend wereldwijd tot grote verontwaardiging geleid.
De werkelijkheid, zei Abdullah Jaber, een tiener uit Jeruzalem die dinsdagavond in de gebedsruimte werd aangevallen en vastgehouden door Israëlische troepen, was veel, veel erger.
“Ze hielden ons lange tijd op de grond, geboeid, en iedereen die zijn hoofd ophief werd met een pistool geslagen,” vertelde Jaber aan Middle East Eye.
“Mijn been deed pijn, dus vertelde ik dat aan een soldaat, maar hij sloeg me op mijn borst en vervloekte me.”
Na zijn vrijlating beschreef Jaber het angstaanjagende moment waarop de Israëliërs de heilige plaats in bezet Oost-Jeruzalem binnendrongen, waar Palestijnen het contemplatieve gebed Itikaf beoefenden.
Er werden verdovingsgranaten en traangas afgevuurd op het duizend jaar oude gebouw, voordat de soldaten de Palestijnen op de grond gooiden, op hen stampten en hun handen met geweld achter hun rug vastbonden.
Jaber zei dat het slaan niet ophield toen ze eenmaal uit de gebedsruimte waren verwijderd. De Israëliërs sloegen de vastgehouden Palestijnen met knuppels toen zij hen uit de zaal leidden en in een ruimte bij de moskee propte. Ongeveer 400 Palestijnen werden dinsdagavond aangehouden.
#BREAKING: Israeli armed forces beat Palestinian worshippers in the Al-Qibli Prayer Hall in the Al-Aqsa Mosque on Tuesday night pic.twitter.com/vjjkhJtXeE
— Middle East Eye (@MiddleEastEye) April 4, 2023
Zelfs nadat ze naar het politiebureau waren gebracht, gingen de aanvallen en beledigingen door, zei Jaber. De tiener is nu vrij, maar is niettemin geschokt en gekneusd nadat een nacht van aanbidding een nacht van brutaliteit werd.
Veel van de arrestanten werden gedwongen papieren te tekenen die hen een week lang de toegang tot de Al-Aqsa moskee ontzegden, als voorwaarde voor hun vrijlating.
Moeders vreesden voor hun zonen
Voor moeders van jonge mannen als Jaber, die bij de aanval betrokken waren, was dinsdagavond vol angst en spanning.
Sanaa Al-Rajabi had voortdurend contact met haar zoon Ammar toen de Israëli’s de moskee bestormden – totdat de lijn uitviel. Hij was gearresteerd en samen met tientallen andere gelovigen naar een ondervragingscentrum gebracht.
“Ik was doodongerust voor mijn zoon. Eerst zaten de gelovigen in de gebedsruimte van Al-Qibli en weigerden die te verlaten; toen begon de brute aanval op hen door tientallen Israëlische politieagenten, die alle vormen van repressie gebruikten,” vertelde ze aan MEE.
“Het laatste wat hij me vertelde was dat de soldaten hen in de gebedsruimte met traangas bespoten en hen sloegen met geweren en metalen stoelen”.
– Sanaa Al-Rajabi, moeder van een gedetineerde bidder
“Geluidsbommen en traangas werden op hen afgevuurd terwijl ze opgesloten zaten in de gebedsruimte, daarna de rubberen kogels die velen van hen raakten.”
Israëlische troepen begonnen rond 22.00 uur Palestijnen uit de binnenplaatsen van Al-Aqsa te verwijderen. Eerder hadden tienduizenden het Taraweeh-gebed bijgewoond, zoals gebruikelijk is tijdens de Ramadan, en verscheidene mensen bleven achter om Itikaf te beoefenen.
Itikaf is een niet-verplichte religieuze praktijk die gebruikelijk is tijdens de Ramadan, waarbij gelovigen ’s nachts in moskeeën blijven om te bidden, na te denken en de Koran te reciteren.
Hoewel Israël dit jaar heeft geweigerd Palestijnen toe te staan Itikaf te verrichten en mensen uit de moskee heeft verwijderd na het Taraweeh-gebed, had het vóór de aanval van dinsdag niet zulk buitensporig geweld gebruikt.
De Joodse feestdag Pesach begon op woensdag, waarbij Joodse Israëli’s zich naar verwachting zullen verzamelen bij de Westelijke Muur naast Al-Aqsa.
Volgens de Palestijnse Rode Halve Maan en lokale media raakten tientallen Palestijnen gewond bij het optreden. Medici kregen geen toegang tot de gewonden en één van hen werd buiten de moskee aangevallen.
Terwijl het Israëlische geweld escaleerde, klonken vanaf minaretten in Jeruzalem kreten om hulp. Palestijnen kwamen bijeen om te protesteren op de bezette Westelijke Jordaanoever, in Gaza en in de Palestijnse stad Umm al-Fahm in het noorden van Israël.
Toen de situatie in de moskee verslechterde, begaven Rajabi en andere Palestijnen zich naar Al-Aqsa, in een poging hun geliefden en de heilige plaats zelf te beschermen, maar zij werden bij een van de poorten van de moskee geconfronteerd met verdovingsgranaten en wapenstokken.
Rajabi heeft sinds gisteravond niets meer van Ammar gehoord. Hij zou nog steeds in Israëlische hechtenis zijn, maar zijn moeder kon hem identificeren op de gewelddadige beelden van de moskee.
“Het laatste wat hij me vertelde was dat de soldaten hen met traangas bespoten in de gebedsruimte en hen sloegen met geweren en metalen stoelen. Daarna deden ze handboeien om en namen ze mee naar buiten,” zei ze.
Op woensdagochtend verzamelden veel families van de gevangenen zich buiten het politiebureau Atarot in Jeruzalem. De Israëlische politie probeerde met de familieleden te onderhandelen over hun vrijlating, zeiden getuigen.
Khalid Zabarqa, een advocaat die enkele van de gedetineerde gelovigen vertegenwoordigt, zei tegen MEE dat hij verwacht dat de meeste Palestijnen zullen worden vrijgelaten, maar dat sommigen misschien naar elders zullen worden overgebracht.
“Ze hebben hen in bussen naar dit centrum overgebracht en hen vervolgens genummerd,” zei hij, terwijl hij liet zien hoe de Palestijnen met pen op hun schouders werden gemerkt. “Dit is iets nieuws.”