Tunesië: Saied’s afwezigheid voedt speculaties over zijn “ziekte“.
Oppositie waarschuwt voor “grote ramp” in geval van permanente presidentiële vacature, terwijl regering zwijgt over geruchten
De Tunesische president Kais Saied is bijna twee weken uit de publieke belangstelling verdwenen nadat hij naar verluidt ziek was geworden, wat een golf van speculaties over zijn onverklaarbare afwezigheid op gang heeft gebracht.
Ali Mrabet, minister van Volksgezondheid, voedde zondag de geruchten toen hij wegliep van een journalist die commentaar wilde over de gezondheid van de president.
Ahmed Nejib Chebbi, leider van de Tunesische alliantie van het Nationaal Bevrijdingsfront, zei maandag dat hem was meegedeeld dat Saied op 22 maart “ziek was geworden”, maar dat hij zich niet publiekelijk over de zaak had uitgelaten omdat het op dat moment geen politieke gevolgen had.
Hij zei echter dat het “mysterie” rond de gezondheid van de president nu groter is geworden en dat het gebrek aan reactie van de minister van Volksgezondheid “de zaken nog erger heeft gemaakt”.
Het is noodzakelijk geworden dat de regering het publiek duidelijkheid verschaft over Saieds toestand en of die tijdelijk of permanent zal zijn, voegde Chebbi eraan toe, en hij waarschuwde dat het land in een periode van presidentsvacatures terecht zal komen als Saied ongeschikt is om zijn functie te blijven uitoefenen.
Volgens de nieuwe Tunesische grondwet, die Saied vorig jaar onder druk heeft gezet, is de president van het constitutionele hof de volgende in de rangorde van de presidentiële opvolging als er een permanente presidentiële vacature is. Saied heeft het Constitutioneel Hof echter nog niet opgericht, aldus Chebbi, waardoor het land mogelijk in een wetgevende leegte terechtkomt en er een “grote ramp” ontstaat.
De oppositieleider riep op tot gesprekken over de machtsoverdracht.
Saied is op 22 maart voor het laatst in het openbaar gezien tijdens een bezoek aan de Bab Souika markt in de oude stad van Tunis. Tunesische ambtenaren hebben sindsdien niets gezegd over zijn verblijfplaats of zijn gezondheidstoestand.
Yassin Ayari, een voormalig lid van de oppositie,beweerde op sociale media dat Saied leed aan “een acuut gezondheidsprobleem als gevolg van een ernstige hartaanval van het type atriumfibrillatie met kortademigheid en zuurstofgebrek”. Hij lichtte de bron van zijn informatie niet toe en MEE heeft deze niet kunnen verifiëren.
Rafik Abdessalem, voormalig minister van Buitenlandse Zaken, zei dat Saied in het Militair Hospitaal in Tunis ligt voor behandeling.
“Het Carthagepaleis is leeg , behalve voor de presidentiële beveiliging”, postte hij op Facebook.
‘Het Carthagepaleis is leeg ‘
Tunesiërs speculeren al dagen over de afwezigheid van de president, vooral tijdens de Ramadan (die op 23 maart begon), een maand van betrokkenheid bij gemeenschappen en het maken van publieke optredens.
Vorige week miste Saied de ceremonie ter goedkeuring van de nieuwe ambassadeur van Brazilië in Tunesië, die in plaats daarvan werd ontvangen door minister van Buitenlandse Zaken Nabil Ammar.
Vorige week werd ook de gouverneur van het gouvernement Gabes ontslagen, waardoor veel Tunesiërs zich afvroegen wie het land eigenlijk bestuurt, gezien Saieds onverklaarbare afwezigheid.
“Hebben de Tunesiërs niet het recht om een officiële verklaring te krijgen over de redenen voor de afwezigheid van het staatshoofd sinds 10 dagen?” schreef Riadh Chaibi, politiek adviseur van het hoofd van de oppositiegroep Ennahda Movement.
“Als de president al enkele gezondheidsbelemmeringen ondervindt om zijn taken uit te voeren, wie bestuurt het land dan nu?” voegde hij eraan toe.
De Tunesische journalist Khaoula Boukrim bezocht het gebied waar het Miltary Hospital in Tunis staat, waar Saied volgens de geruchten wordt behandeld.
“Er waren geen veiligheids- of militaire versterkingen die, althans ogenschijnlijk, wezen op de aanwezigheid van het staatshoofd, zoals gebeurde tijdens het verblijf van wijlen Beji Caid Essebsi in hetzelfde ziekenhuis,” schreef ze.
“Natuurlijk is de afwezigheid van versterkingen geen bevestiging of ontkenning van [Saied’s] aanwezigheid of niet, maar dit is het beeld ter plaatse,” meldde ze.
MEE kon deze berichten niet onafhankelijk bevestigen.
In juli 2021 schorste Saied eenzijdig het parlement en ontbond hij de regering, een maatregel die hij op de markt bracht als een stap naar “echte democratie”, met wat hij omschreef als een zuivere breuk met de politieke klasse, instellingen en “corrupte elites”.
Vervolgens verzamelde hij enorme, ongecontroleerde bevoegdheden, die later werden vastgelegd in een op maat gemaakte grondwet die hij gebruikte om de weg vrij te maken voor een “dictatoriaal regime”, aldus oppositiefiguren.