Sjeik Tahnoun bin Zayed Al Nahyan, bekend om zijn kenmerkende piloten zonnebril, belichaamt de vervagende grenzen tussen bedrijfsleven en politiek in de Golf.
De machtige nationale veiligheidsadviseur van de VAE wordt voorzitter van Abu Dhabi’s staatsinvesteringsfonds van 790 miljard dollar, een stap die waarschijnlijk de grenzen tussen economie en geopolitiek in de energierijke Golfstaat verder zal doen vervagen.
Sjeik Tahnoun bin Zayed Al Nahyan, bekend om zijn kenmerkende piloten zonnebril, is een van de topambtenaren op het gebied van buitenlands beleid in de VAE. Hij doet vaak aan pendeldiplomatie en ontmoet regionale leiders zoals de Turkse president Recep Tayyip Erdogan en de Iraanse president Ebrahim Raisi.
De leiding van de Abu Dhabi Investment Authority zal de groeiende economische invloed van Tahnoun nog versterken. De Emirati inlichtingenchef is al voorzitter van de International Holding Company (IHC), een uitgestrekt conglomeraat met een marktkapitalisatie van 236 miljard dollar dat groter is dan Walt Disney of McDonald’s.
Volgens analisten wijst de waardestijging van IHC onder leiding van Tahnoun op de vervagende scheidslijnen tussen de private en publieke sector in de VAE, nu het land een economische boom beleeft.
Dubai heeft de aandacht getrokken van rijke Russen en westerse ex-bankiers. Ondertussen is de staatskas van de Emiraten gespekt door de stijgende energieprijzen.
Tahnoun heeft het voortouw genomen bij de inspanningen van de Emiraten om hun groeiende rijkdom te gebruiken. IHC sloot in augustus een deal met een Turks bedrijf voor hernieuwbare energie dat banden heeft met president Erdogan.
Turkije en de VAE stonden tegenover elkaar in conflicten zoals in Libië, maar de VAE hebben Erdogan een economische levensader aangereikt in het kader van een dooi in de betrekkingen.
Tahnoun – die een zwarte band heeft in jiu-jitsu – is een van de zes broers, bekend als de Bani Fatima, geboren uit sjeik Zayed bin Sultan al-Nahyan, stichter van de VAE, en zijn derde vrouw, sjeik Fatima. De president van de Emiraten, Mohamed bin Zayed, is één van hen.
Tahnoun’s klim naar de top van het staatsinvesteringsfonds van Abu Dhabi komt op het moment dat de Golfstaten hun olierijkdommen willen gebruiken om hun economie te diversifiëren, weg van olie en gas. De VAE concurreren steeds meer met hun grotere buurland Saoedi-Arabië om buitenlandse bedrijven en westerse ex-pats aan te trekken.