Ben Gvir staat erop dat politie doorgaat met opruiende praktijk in Oost-Jeruzalem ondanks waarschuwingen van veiligheidsfunctionarissen.
Israëls uiterst rechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir heeft maandag geëist dat de politie doorgaat met het slopen van Palestijnse huizen tijdens de islamitische heilige maand Ramadan.
In het verleden heeft Israël afgezien van het slopen van Palestijnse huizen op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem tijdens de ramadan om de spanningen niet op te laten lopen. Het slopen van huizen in bezet gebied is een oorlogsmisdaad.
Dit jaar meldden Israëlische media echter dat de politie de eisen van Ben Gvir zal volgen en tijdens de heilige maand Palestijnse huizen in Oost-Jeruzalem zal slopen, waarbij de laatste jaren de spanningen zijn opgelopen door Israëlische schendingen bij de Al-Aqsa moskee.
Israël sloopt Palestijnse huizen om verschillende redenen, onder meer omdat ze gebouwd zouden zijn zonder vergunningen die bijna onmogelijk te verkrijgen zijn bij de Israëlische autoriteiten. Vaak sloopt Israël de huizen van de families van vermoedelijke Palestijnse aanvallers, in een beleid dat door rechtengroeperingen wordt veroordeeld als collectieve straf.
Yedioth Ahronot meldde dat de Israëlische politie Ben Gvir heeft gewaarschuwd dat het korps al tot het uiterste is uitgerekt en dat de naderende ramadanperiode, die samenvalt met de Joodse feestdag Pesach, zeer onstabiel kan zijn.
De ramadan begint naar verwachting op 23 maart, terwijl Pesach op 5 april valt.
Tijdens een vergadering achter gesloten deuren hebben de Israëlische veiligheidsdiensten Ben Gvir gewaarschuwd dat het slopen van Palestijnse huizen tijdens de ramadan de Westelijke Jordaanoever in onrust zou kunnen brengen.
Twee jaar geleden leidden Israëlische schendingen in Jeruzalem tijdens de Ramadan – waaronder de poging tot uitzetting van gezinnen in de wijk Sheikh Jarrah – tot raketbeschietingen van Hamas, een Israëlische bommencampagne in Gaza en rellen in gemengde Palestijns-Joodse steden in Israël. In 121 dagen werden 274 Palestijnen gedood door Israëlische troepen (243 alleen al in Gaza) en 13 aan Israëlische zijde.
In een uitgelekte opname op zondag, gepubliceerd in Israëlische media, is te horen hoe Ben Gvir scherpe kritiek uit op Israëlische veiligheidsfunctionarissen vanwege hun voornemen om Joden 10 dagen lang de toegang tot de binnenplaatsen van de Al-Aqsa Moskee te ontzeggen als “absolute waanzin en overgave aan het terrorisme”.
De Israëlische veiligheidsdiensten adviseerden in een afzonderlijke vergadering met premier Benjamin Netanyahu dat “er een consensus bestaat binnen de veiligheidsdiensten dat de door Ben Gvir geïnitieerde wetshandhavingsoperaties in Oost-Jeruzalem moeten worden stopgezet”.
Eerder dit jaar betrad Ben Gvir de binnenplaatsen van de Al-Aqsa moskee in een zeer provocerende actie. Zijn acties werden alom veroordeeld.
De Al-Aqsa Moskee is een van de heiligste plaatsen in de Islam en de plaats van de Joodse tempel die in 70 na Christus door de Romeinen werd verwoest.
Sinds Israël de site heeft bezet na de oorlog van 1967 in het Midden-Oosten, is het Joodse gebed op de site verboden, hoewel extreem-rechtse kolonisten zoals Ben-Gvir (van wie sommigen Al-Aqsa willen afbreken en vervangen door een derde Joodse tempel) er de laatste jaren vaak hebben gebeden onder strenge beveiliging.
Toenemende spanningen
De laatste weken zijn de spanningen toegenomen, met als hoogtepunt een razzia van Israëlische kolonisten in het Palestijnse dorp Huwwara.
Bij de aanvallen op Huwwara en andere steden en dorpen op de Westelijke Jordaanoever zijn ten minste één Palestijn gedood en bijna 400 gewond geraakt, aldus Palestijnse gezondheidsfunctionarissen.
Kolonisten brandden ten minste 35 huizen volledig af en 40 andere werden gedeeltelijk beschadigd, en veel van de gebouwen werden in brand gestoken terwijl hun Palestijnse bewoners binnen schuilden. Meer dan 100 auto’s werden verbrand of anderszins vernield.
Honderden Israëlische kolonisten, geflankeerd door soldaten, vielen Palestijnse steden en dorpen in de buurt van Nablus aan na een schietpartij waarbij eerder op de dag twee Israëli’s in de stad Huwwara werden gedood.
De Israëlische extreem-rechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich riep de staat Israël op om het Palestijnse dorp Huwwara “uit te roeien” in de nasleep van een gewelddadig optreden.
Ten minste 65 Palestijnen zijn dit jaar door Israëli’s gedood, met meer dan één dode per dag. In dezelfde periode zijn 13 Israëli’s en een politieagent door Palestijnen gedood.
Dit volgt op een sterke toename van het geweld in 2022, toen ten minste 167 Palestijnen werden gedood op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem, het hoogste dodental in die gebieden in één jaar sinds de Tweede Intifada. Bij Palestijnse aanvallen kwamen vorig jaar 30 Israëli’s om het leven.