Volgens het onderzoek heeft het Islamitisch Centrum van Manchester geen rol gespeeld bij de radicalisering van Salman Abedi en zijn broer.
Een moskee in Manchester heeft een golf van gewelddadige bedreigingen ontvangen, waarbij sommigen opriepen tot de “sloop” en de “deportatie” van haar volgelingen, nadat een onderzoek naar de Manchester Arena aanval van 2017 de plaats van aanbidding in haar rapport noemde.
Het op donderdag gepubliceerde Manchester Arena Onderzoek concludeerde dat het Manchester Islamic Centre, ook bekend als Didsbury Moskee, geen rol had gespeeld in de radicalisering van bommenlegger Salman Abedi of zijn broer, Hashem Abedi.

De voorzitter van de moskee had echter “de neiging om de sterke banden tussen de familie Abedi en de Didsbury Moskee in de jaren voorafgaand aan de aanslag te bagatelliseren”.
Tweeƫntwintig mensen werden gedood toen Abedi, een 22-jarige Brits-Libische man, een bom in een rugzak tot ontploffing bracht en daarbij ook zichzelf doodde.
Sir John Saunders, de voorzitter van het onderzoek, zei dat de moskee “zwak leiderschap” had getoond door niet in te gaan op wat een deskundige getuige van het onderzoek omschreef als een “zeer giftige politieke omgeving” gevoed door conflicten en onrust in LibiĆ«.
“In de jaren voorafgaand aan de aanval heeft de leiding van de moskee, hoe dan ook, onvoldoende aandacht besteed aan wat er in haar gebouwen gebeurde en had zij geen beleid dat krachtig genoeg was om de politisering van haar gebouwen te voorkomen”, aldus Saunders.
Sinds de publicatie van het rapport is het Manchester Islamic Centre in staat van paraatheid en patrouilleert de politie in het gebied om de gemeenschap te beschermen tegen een mogelijke aanval.
Tracey Pook, de coƶrdinator maatschappelijke betrokkenheid van de Didsbury Moskee, heeft het aantal bedreigingen die het centrum heeft ontvangen in de gaten gehouden en zei dat ze per uur toenamen.
“Ik heb de bedreigingen en aanvallen verzameld en mensen zien zeggen dat de moskee moet worden afgebroken, dat hier extremisten wonen en dat het centrum op de een of andere manier verantwoordelijk is voor de moord op kinderen,” vertelde Pook aan Middle East Eye.
“Ik kom al 20 jaar in de moskee. Hier ben ik moslim geworden en de gemeenschap hier is alleen maar vriendelijk. Deze opmerkingen en bedreigingen zijn kwetsend omdat wat er is gebeurd [in de Manchester Arena] niet is waar de islam voor staat,” voegde ze eraan toe.
“De moskee staat al sinds 1967 in het hart van de gemeenschap en heeft hen geholpen toen ze dat het meest nodig hadden – zoals Covid.”
Pook zei dat de meest alarmerende opmerkingen die ze online had gezien verwezen naar de extreem-rechtse activist Stephen Christopher Yaxley-Lennon, ook bekend als Tommy Robinson, die beweerde dat “hij gelijk had” toen hij in 2017 probeerde leiders van de moskee te confronteren.
Fawzi Haffar, voorzitter van het Manchester Islamic Centre, zei dat de moskee eerder te maken had gehad met de aandacht van extreem-rechts vanwege de media-aandacht die het kreeg in de nasleep van de bomaanslag.
De moskee was ook het doelwit van een brandstichting in september 2021. Haffar zei dat de moskee vóór de publicatie van het rapport overleg had gepleegd met de plaatselijke politie en veiligheidsmaatregelen had getroffen vanwege de vrees dat extreem-rechtse activisten de moskee opnieuw als doelwit zouden kunnen kiezen.
“We hebben risicobeoordelingen gedaan, we hebben brandtraining gegeven, we hebben gecontroleerd of onze CCTV in orde is. We hebben alle mogelijke maatregelen genomen,” zei hij.