Israëlische militairen informeren de politieke leiding van het land dat verdere razzia’s door kolonisten kunnen leiden tot een geweldsspiraal.
Israëlische troepen hebben dinsdag na een week hun nachtelijke invallen op de bezette Westelijke Jordaanoever hervat, na een ongekende razzia in het weekend door joodse kolonisten.
Acht Palestijnen, die volgens Israël gezocht worden, werden dinsdag aangehouden.
De invallen zijn voor de Palestijnen in de bezette gebieden een regelmatig terugkerend verschijnsel geworden, waardoor de spanningen zijn opgelopen en het geweld is toegenomen sinds Israël ze vorig jaar heeft opgevoerd.
De Israëlische strijdkrachten zijn ook op zoek naar twee vermoedelijke Palestijnse schutters, één na een schietpartij in de stad Huwwara op de Westelijke Jordaanoever waarbij zondag twee Israëlische kolonisten omkwamen, en een andere schietpartij op maandagavond waarbij een 27-jarige Israëlische Amerikaan om het leven kwam.
Israëlische troepen hebben hun greep op de stad Jericho versterkt na de schietpartij, waarbij de aanvaller vermoedelijk in de richting van de stad is gevlucht.
Israëlische militairen maken zich ook steeds meer zorgen dat de situatie op de Westelijke Jordaanoever uit de hand loopt.
Israëlische troepen hebben afgelopen woensdag 11 Palestijnen, waaronder een kind en drie ouderen, gedood en 100 anderen verwond tijdens een militaire inval in de bezette stad Nablus op de Westelijke Jordaanoever.
Ook de razzia van dit weekend door kolonisten is beschreven als ongekend van aard.
Bij de aanvallen op Huwwara en andere steden en dorpen op de Westelijke Jordaanoever werd ten minste één Palestijn gedood en raakten bijna 400 mensen gewond, aldus Palestijnse gezondheidsfunctionarissen.
Kolonisten brandden minstens 35 huizen volledig af en 40 andere werden gedeeltelijk beschadigd, en veel van de gebouwen werden in brand gestoken terwijl hun Palestijnse bewoners binnen schuilden. Meer dan 100 auto’s werden verbrand of anderszins vernield.
Acht kolonisten werden aangehouden na de rellen, zes werden op maandag vrijgelaten en nog eens twee op dinsdag, aldus de Israëlische politie.
Israëlische militaire functionarissen denken dat de spanningen zullen aanhouden tot in de Ramadan, die eind maart begint.
Vooraanstaand functionaris generaal-majoor Yehuda Fuchs waarschuwde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tijdens een veiligheidsbriefing dat door het Huwwara-geweld de situatie in de bezette gebieden uit de hand dreigt te lopen.
“Nog een nacht van rellen zoals deze, en we zullen een punt bereiken waarop geen terugkeer mogelijk is,” zei Fuchs tegen Netanyahu, volgens Israëlische media.
“We hebben allemaal een Intifada meegemaakt, maar niemand heeft een Intifada meegemaakt die online opruiing had, wat de rellen nog gevaarlijker maakt,” zei Shin Bet chef Ronen Bar naar verluidt ook in het veiligheidsgesprek met Netanyahu.
Kolonistengeweld
De Israëlische autoriteiten staan ook onder druk om de daders van de rellen in Huwwara te arresteren.
“We verwachten dat de Israëlische regering zorgt voor volledige verantwoording en juridische vervolging van degenen die verantwoordelijk zijn voor deze aanvallen, naast compensatie voor het verlies van huizen en eigendommen,” zei woordvoerder Ned Price van het ministerie van Buitenlandse Zaken tijdens een persbriefing.
Volgens het Israëlische leger heeft een groep kolonisten maandagavond stenen gegooid en geprobeerd een voertuig te rammen op een Israëlische officier.
Los daarvan heeft een groep Israëlische kolonisten zondag een hoge ambtenaar aangevallen in de buurt van een nederzetting op de Westelijke Jordaanoever, aldus het Israëlische leger.
Israëlische kolonisten worden vaak aangehouden voor gewelddaden tegen Palestijnen of Israëlische officieren en snel weer vrijgelaten.
Relschoppende kolonisten voelen zich “immuun voor de wet”. Angst voor de staat geldt niet voor hen,” schreef Nahum Barnea voor de Israëlische nieuwszender Ynet.
Ten minste 62 Palestijnen zijn dit jaar door Israëli’s gedood, met meer dan één dode per dag. In dezelfde periode zijn 13 Israëli’s en een politieagent door Palestijnen gedood.
Dit volgt op een sterke toename van het geweld in 2022, toen ten minste 167 Palestijnen werden gedood op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem, het hoogste dodental in die gebieden in één jaar sinds de Tweede Intifada. Bij Palestijnse aanvallen kwamen vorig jaar 30 Israëli’s om het leven.