Shekel op zwakste punt sinds april 2020 na eerste parlementaire lezing van controversiële wijzigingen in de rechterlijke macht.
De Israëlische shekel is woensdag verder gedaald ten opzichte van de dollar, na een dag eerder een bijna driejarig dieptepunt te hebben bereikt, toen de regering doorging met controversiële justitiële hervormingen.
De Israëlische munt daalde begin woensdag tot 3,67, alvorens later op de dag te herstellen tot 3,65.
Op dinsdag verloor de shekel ongeveer twee procent van zijn waarde en bereikte 3,649 per dollar, het zwakste punt sinds april 2020 en een daling van zes procent sinds het begin van de maand.
Economen en analisten hebben de daling in verband gebracht met het feit dat het Israëlische parlement maandag de eerste van drie lezingen hield om de door de extreem-rechtse coalitieregering voorgestelde justitiële wijzigingen goed te keuren.
Als de hervormingen worden goedgekeurd, zal de coalitie van Benjamin Netanyahu de mogelijkheid krijgen om wetten die door het Hooggerechtshof zijn gediskwalificeerd, opnieuw in te voeren met een eenvoudige meerderheid in de Knesset van 61 parlementsleden (van de 120).
De daling kwam er ondanks dat de Bank of Israel de rente met 0,5% verhoogde, de achtste opeenvolgende verhoging sinds april.
De bank tracht de inflatie onder controle te houden, die werd verergerd door de Covid-19 pandemie en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De daling van de shekel ten opzichte van de dollar kan leiden tot verdere rentestijgingen, omdat import duurder wordt.
Maandag tweette minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen dat hij minister van Financiën Bezalel Smotrich had gevraagd om samen met de gouverneur van de centrale bank een plan op te stellen om de renteverhogingen te stoppen.
Smotrich antwoordde dat hij “fel gekant is tegen populistische verklaringen die de onafhankelijkheid van de Bank van Israël bedreigen”.
Premier Benjamin Netanyahu sloot zich hierbij aan en verklaarde: “Onder mijn leiding werd de wet van de Bank van Israël aangenomen die de onafhankelijkheid van het monetaire comité onder leiding van de gouverneur bij het bepalen van de rentevoet waarborgt. Niets zal dit veranderen.”
Naar schatting verzamelden 100.000 demonstranten zich maandag buiten de Knesset in Jeruzalem om te demonstreren tegen de justitiële hervormingen.
De tweede en derde lezing van de wetsvoorstellen zijn gepland voor eind maart, voor een definitieve stemming in de Knesset.