Naar schatting verzamelen 100.000 demonstranten zich buiten het parlement tegen controversiële wetgeving van Netanyahu’s extreemrechtse regering.
Nu het Israëlische parlement op het punt staat te stemmen over een reeks wetsvoorstellen die de rechterlijke macht op zijn kop zetten en democratische waarborgen ontmantelen, kwamen maandag duizenden Israëli’s bijeen om in het hele land te protesteren.
De belangrijkste demonstratie wordt gehouden in Jeruzalem buiten de Knesset, het Israëlische parlement, waar parlementsleden op het punt staan amendementen aan te nemen op zeer controversiële wetten die hen in staat zouden stellen een uitspraak van het Hooggerechtshof met een eenvoudige meerderheid ongedaan te maken, naast andere belangrijke wijzigingen. Israëlische media schatten dat 100.000 mensen zich daar hebben verzameld.
Uren voordat de parlementsleden zich begonnen te verzamelen, verschenen tientallen demonstraties en wegblokkades van de Negev in het zuiden tot de Galilea in het noorden. Belangrijke snelwegen in Tel Aviv en elders moesten worden afgesloten.
De huizen van twee parlementsleden van de Likud-partij van premier Benjamin Netanyahu, Tali Gottlieb en Yoav Kish, werden ook geblokkeerd in de centrale steden Ramat Gan en Givat Shmuel. Politieagenten die ter plaatse kwamen, hielden acht demonstranten aan voor ondervraging.
Buiten het huis van Gottlieb zei een demonstrant: “We zijn vandaag gekomen om haar duidelijk te maken dat ze onze toekomst niet zal vernietigen, we zijn bereid alles te doen wat nodig is om deze staatsgreep te stoppen.”
Evenzo trokken bij zonsopgang tientallen demonstranten naar de illegale nederzetting Pnei Kedem op de bezette Westelijke Jordaanoever, waar het extreemrechtse parlementslid Simcha Rothman van de partij Religieus Zionisme woont.
Demonstranten hebben duizenden Israëlische vlaggen en stopborden laten wapperen als symbool van hun wens dat de gerechtelijke hervormingen, die door hun tegenstanders als een staatsgreep worden beschouwd, worden stopgezet.
Itamar Ben Gvir, de extreem-rechtse minister van nationale veiligheid, omschreef de protesten als “rellen door anarchisten”.
“Vrijheid van meningsuiting ja, anarchie nee. We moeten de structuur van het leven behouden en niet toestaan dat anarchisten de staat lamleggen,” zei hij.
Gilad Gerber, een demonstrant in Jeruzalem, vertelde aan Middle East Eye: “Ik kwam om het land te redden om in ’73 in het leger te vechten.
“De staat is op de glijbaan. We hebben de voorbeelden van Polen, Hongarije en Turkije waar zodra politici de rechters overrulen we weten waar het toe zal leiden,” voegde hij eraan toe. “Een corrupte premier heeft alles gedaan om het land te vernietigen.”
Een andere demonstrant, Gabriella, die alleen met haar voornaam geïdentificeerd wilde worden, zei: “Ik ben gekomen omdat ik me zorgen maak over wat hier gaat gebeuren. Ik voel dat dit een noodsituatie is.”
Zoals velen ter linkerzijde of die de Palestijnse zaak steunen, vindt Gabriella dat Israël sowieso geen echte democratie heeft. “Maar ook wat overblijft zal verdwijnen.
“Ik denk dat demonstraties invloed hebben, maar de staatsgreep niet zullen stoppen,” voegde ze eraan toe. “Demonstraties zullen ze niet tegenhouden, ook al creëert het druk op de regering.”
Hagit Eisenberg, 54, vertelde MEE dat hij gelooft dat niets doen geen optie is.
“Het land wordt al lange tijd gekidnapt door een stel criminelen en nu hebben ze hun hoogtepunt bereikt,” zei hij.
Wekelijkse protesten, waaraan tienduizenden Israëli’s deelnemen, protesteren al enkele weken tegen de plannen van de nieuwe extreem-rechtse regering. Eisenberg zei dat hij geprobeerd heeft er zoveel mogelijk bij te wonen.
“Ik heb gedaan wat ik kon om elke week naar elke demonstratie te gaan… Dit is de eerste keer dat ik zo politiek actief ben.”