Faisal bin Farhan zegt dat “status quo niet werkt”, nu Assad na de aardbeving de banden met zijn voormalige vijanden wil herstellen.
De Arabische staten zijn het erover eens dat het isolement van Damascus niet werkt en dat de dialoog met de Syrische regering moet worden heropend, heeft de minister van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië gezegd.
Faisal bin Farhan al-Saud sprak zaterdag tot verslaggevers tijdens een veiligheidsforum in München.
“In de Arabische wereld groeit de consensus dat de status quo niet werkbaar is. We hebben allemaal beleid, maar we hebben geen strategie om dat beleid uit te voeren,” zei hij.
Saoedi-Arabië en zijn regionale bondgenoten steunden de rebellen in de eerste dagen van de Syrische burgeroorlog, die in 2011 begon nadat de troepen van president Bashar al-Assad vreedzame protesten hardhandig onderdrukten.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben het voortouw genomen om Syrië weer bij de regio te betrekken: in 2018 heropende het zijn Syrische ambassade en vorig jaar verwelkomde het Assad in Abu Dhabi en Dubai tijdens zijn eerste reis naar een Arabische staat sinds het begin van de oorlog.
"There is a consensus within the Arab world that the status quo is not working and that we need to find some other approach that is still being formulated. "
— Foreign Minister HH Prince @Faisalbinfarhan at #MSC2023 pic.twitter.com/rtFt6z1sjy
— Foreign Ministry ?? (@KSAmofaEN) February 19, 2023
“Assad en de Emirati President Mohammed bin Zayed onderhouden uitstekende betrekkingen,” vertelde een hoge inlichtingenofficier van een Arabische staat die aan Syrië grenst vorige week aan MEE.
Afgelopen woensdag maakten de VAE bekend in totaal 100 miljoen dollar te hebben toegezegd aan Syrië nadat twee aardbevingen op 6 februari het noorden van het land en het zuiden van Turkije hadden verwoest.
Riyad heeft zich minder snel opnieuw met Syrië in verbinding gesteld, hoewel de Saoedische chef van de inlichtingendienst, Khalid al-Humaidan, in 2021 een bezoek aan Damascus heeft gebracht.
Vorige week landde een Saoedisch vliegtuig met aardbevingshulp in het door de regering gecontroleerde Aleppo, de eerste vlucht van die aard sinds de twee landen in 2012 de banden verbraken.
“De Emiraten leiden de diplomatieke reactie op de beving en Saudi-Arabië kijkt toe,” vertelde Andrew Tabler, senior fellow bij het Washington Institute for Near East Policy en voormalig directeur Syrië bij de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, aan MEE.
‘Dialoog met Damascus nodig’
Faisal bin Farhan zei dat de regio opnieuw moet nadenken over de manier waarop zij de belangrijkste “crisispunten” met betrekking tot Syrië aanpakt.
“We hebben een probleem met vluchtelingen in Jordanië [en] Libanon die een aanzienlijke wissel trekken op die economieën op een zeer delicaat moment. We hebben nu veel leed, vooral door de aardbeving,” zei hij.
“De status quo zal niets van dat lijden verlichten.”
Hij voegde eraan toe dat “een dialoog met de regering in Damascus” noodzakelijk is om deze kwesties aan te pakken.
Het meest prominente diplomatieke bezoek aan Syrië in de afgelopen twee weken kwam uit Jordanië. Minister van Buitenlandse Zaken Ayman al-Safadi had woensdag in Damascus een ontmoeting met Assad, voor het eerst sinds het uitbreken van de Syrische oorlog.
Het Hasjemitische koninkrijk, een belangrijke bondgenoot van de VS in de regio, ging in tegen de tweepartijenconsensus in Washington die blijft oproepen om Assad als een paria te behandelen.
Eerder deze maand kondigden de VS aan de sancties tegen Syrië voor 180 dagen te versoepelen voor transacties in verband met hulpverlening bij de aardbeving.
In Egypte belde president Abdel Fattah el-Sisi een dag na de aardbeving met zijn Syrische ambtgenoot, de eerste communicatie van die aard tussen de leiders.
Ondertussen vertelde de minister van Buitenlandse Zaken van Koeweit tijdens de top in München aan Reuters dat het niet rechtstreeks met Damascus te maken had, en dat het via internationale organisaties en Turkije hulp verleende bij de aardbeving.