Hoge veiligheidsleiders dringen bij Netanyahu aan op beëindiging van Ben-Gvir’s strafrechtelijk optreden tegen Palestijnen.
Israëls veiligheidsleiders hebben premier Benjamin Netanyahu gewaarschuwd dat het huidige optreden tegen Palestijnen in bezet Oost-Jeruzalem kan leiden tot een uitbraak van geweld, meldden Israëlische media donderdag.
De extreem-rechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir lanceerde vorige week een reeks strafmaatregelen tegen Palestijnen in de stad, na drie dodelijke auto- en steekaanvallen.
Deze operatie omvatte de sloop van ten minste zeven gebouwen, de arrestatie van 100 mensen, het opzetten van tientallen wegversperringen en controleposten, en de inbeslagname van geld en bezittingen van voormalige en huidige politieke gevangenen, naast andere maatregelen.
De Israëlische gevangenisautoriteiten, die deel uitmaken van Ben-Gvir’s opdracht als minister van nationale veiligheid, zijn ook begonnen met het opleggen van strengere voorwaarden aan Palestijnse gevangenen, zoals het sluiten van de kantine, het afsluiten van warm water en het verwijderen van waterkokers en enkele gasfornuizen die worden gebruikt om voedsel te verwarmen.
Het optreden van Ben-Gvir heeft echter bij hoge Israëlische functionarissen de vrees doen ontstaan dat dergelijke maatregelen de Palestijnse woede zullen aanwakkeren en tot meer geweld zullen leiden.
De militaire stafchef, de directeur van de interne inlichtingendienst Shin Bet en de politiecommissaris hebben Netanyahu deze week tijdens een vergadering verteld dat er een einde moet komen aan het harde optreden, zo meldde de zender Kan 11.
Zij vroegen de premier er bij Ben-Gvir op aan te dringen zijn maatregelen te staken.
Netanyahu stuurde naar verluidt zijn militaire secretaris, Avi Gil, om met de minister te spreken en hem ervan te overtuigen de operatie te beëindigen.
‘Collectieve intimidatie’
Shin Bet directeur Ronen Bar – die normaal rapporteert aan de eerste minister – belde Ben-Gvir afzonderlijk en waarschuwde hem dat hij “een gevoel van collectieve intimidatie” creëerde in Oost-Jeruzalem, meldde Channel 13 op woensdag.
“Dit veroorzaakt onrust in [Oost-]Jeruzalem en kan een brede opflakkering veroorzaken in deze gevoelige tijd,” zei Bar tegen Ben Gvir, die de waarschuwing naar verluidt van de hand wees.
Volgens verschillende media heeft de extreem-rechtse minister de afgelopen dagen een conflict gehad met Netanyahu, politiecommissaris Kobi Shabtai en andere hoge veiligheidsfunctionarissen over de politiestrategie in Oost-Jeruzalem.
Hoge ambtenaren geven de voorkeur aan een meer voorzichtige aanpak van veiligheidsmaatregelen tegen Palestijnen om te voorkomen dat massale woede ontstaat, vooral in de aanloop naar de maand Ramadan, die eind maart begint.
Ben-Gvir vertelde hoge ambtenaren naar verluidt dat zij “gevangenen” waren van de langdurige veiligheidsperceptie, volgens Channel 12.
De spanningen in de regio nemen toe door het toenemende Israëlische geweld tegen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem sinds vorig jaar.
Israëlische troepen en kolonisten hebben sinds begin januari 49 Palestijnen gedood, met meer dan één dode per dag.
Palestijnen hebben in dezelfde periode 10 Israëli’s gedood.
Vorig jaar werden ten minste 220 Palestijnen gedood tijdens Israëlische aanvallen, terwijl 30 Israëli’s werden gedood door Palestijnen.
Het Palestijnse dodental van 2022 op de Westelijke Jordaanoever was het hoogste sinds 2005.
De directeur van de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA), William Burns, waarschuwde eerder deze maand dat de huidige spanningen een “ongelukkige gelijkenis” vertonen met de Tweede Intifada.
Hij voegde eraan toe dat de CIA samenwerkt met Israëlische en Palestijnse veiligheidsdiensten om “explosies van geweld” te voorkomen, maar gaf toe dat het “een grote uitdaging wordt”.