Volgens de klacht vroeg hij bij zijn vorige werkgever, Southwest Airlines, om een ploegenruil. Maar toen dat werd geweigerd, nam hij persoonlijke dagen op om het Jummah-gebed bij te wonen.
Een moslimman beweert dat een luchtvaartmaatschappij hem heeft gediscrimineerd door hem niet toe te staan van dienst te veranderen om het vrijdaggebed (Jummah) bij te wonen.
Justin Mavins, die ook Dauwd Mavins heet, begon op 28 november 2022 te werken voor Southwest Airlines op Baltimore-Washington International Airport. Zijn taken omvatten het laden en lossen van bagage en het inluiden van vliegtuigen.
Mavins was destijds een stagiair en moest een proeftijd van zes maanden doorlopen. Als stagiair werkte hij van dinsdag tot en met zaterdag en kreeg hij drie dagen voor persoonlijk verlof.
Een maand later, op 28 december, werd zijn dienstverband beëindigd.
Volgens de klacht, ingediend door de Council on American-Islamic Relations (Cair), vroeg Mavins zijn manager om zijn ochtenddiensten op vrijdag te ruilen voor middagdiensten zodat hij het Jummah-gebed kon bijwonen. Mavins zegt dat hij op 13 december contact opnam met het “Southwest accommodation team”, een HR-afdeling in Dallas.
Terwijl hij heen en weer ging met het accommodatieteam in afwachting van hun antwoord, bleef hij zijn persoonlijke dagen gebruiken om het Jummah-gebed op vrijdag bij te wonen. Op 21 december werd zijn verzoek om van dienst te veranderen afgewezen.
Vervolgens kondigde Southwest Airlines op donderdag 22 december de noodtoestand af, waarbij meer dan 16.700 vluchten in het hele land werden geannuleerd wegens verschillende factoren, waaronder een sneeuwstorm.
Tijdens deze noodtoestand stuurde Southwest Airlines een memo naar de platformagenten waarin stond dat iedereen die zijn gewone dienst niet draaide, zou worden ontslagen, aldus de klacht. In de memo stond ook dat de maatschappij verzoeken om persoonlijke afwezigheid zou afwijzen.
De vrijdag daarop gebruikte Mavins een persoonlijke dag om een gebedsdienst bij te wonen, die volgens het islamitische geloof verplicht is. “Als zijn verzoek om van dienst te ruilen was ingewilligd, zou hij die dag op het werk zijn verschenen”, aldus de klacht.
Op 28 december werd hij uit zijn functie ontheven.
“Tot mijn spijt moet ik u meedelen dat wij op grond van uw aanwezigheid hebben geconcludeerd dat u niet geschikt bent voor deze baan en dat uw dienstverband hierbij wordt beëindigd omdat u uw proeftijd niet hebt gehaald”, aldus de e-mail van zijn manager.
In een gemailde verklaring zei Southwest Airlines dat het “de claims zal onderzoeken en met de EEOC zal overleggen over [de] volgende stappen”. EEOC is de Equal Employment Opportunity Commission.
“Southwest Airlines is een Equal Opportunity Employer, en is trots op een open en inclusieve werkomgeving die consequent behoort tot de beste plaatsen om te werken ter wereld … Onze mensen zijn onze grootste troef, en het is ons doel om onze werknemers en onze klanten te ondersteunen die afkomstig zijn uit alle lagen van de bevolking,” luidde de verklaring.
Volgens Cair heeft Southwest Mavins “redelijke religieuze aanpassingen geweigerd en zijn dienstverband beëindigd als gevolg van zijn behoefte aan religieuze aanpassingen in strijd met Titel VII van de Civil Rights Act van 1964, zoals gewijzigd, en de Maryland Fair Employment Practices Act”.