De aankomst is de eerste zending van het koninkrijk naar door de regering gecontroleerd gebied sinds het uitbreken van de Syrische oorlog.
Een Saudi-Arabisch vliegtuig met hulpgoederen voor het door aardbevingen getroffen Syrië is dinsdag geland in Aleppo, de eerste zending van het koninkrijk naar door Bashar al-Assad gecontroleerd gebied sinds de Syrische oorlog meer dan tien jaar geleden uitbrak.
Planladingen buitenlandse hulp zijn in Syrië geland sinds twee bevingen het door oorlog verscheurde land en buurland Turkije hebben getroffen, waarbij meer dan 35.000 mensen zijn omgekomen en het aantal dagelijks toeneemt.
Het Saoedische vliegtuig landde op Aleppo International Airport met 35 ton voedselhulp, meldde het Syrische staatspersbureau Sana.
“De richtlijnen die we van het leiderschap in het Koninkrijk Saoedi-Arabië hebben gekregen is om de broederlijke Syrische bevolking die in heel Syrië is getroffen (door de aardbeving) te helpen,” vertelde een lid van de Saoedische delegatie aan de Syrische televisie.
Er zijn nog twee Saudische vliegtuigen gepland om woensdag en donderdag te landen, vertelde ambtenaar Suleiman Khalil van het transportministerie aan AFP.
Sinds februari 2012 zijn er geen officiële vluchten meer geweest tussen Saoedi-Arabië en Syrië.
De Syrische regering werd een internationale paria toen ze in 2011 vreedzame protesten met geweld neersloeg en een burgeroorlog ontketende. Samen met andere Golfstaten steunde Riyad een groot aantal rebellengroepen die president Assad uit de macht wilden zetten.
Maar de laatste jaren hebben veel Arabische landen, vooral de VAE, de banden met Damascus weer aangehaald. Assad maakte in maart 2022 een historische reis naar de VAE, zijn eerste naar een Arabisch land sinds het uitbreken van de Syrische oorlog.
Andere landen in de regio zijn Assad gaan accepteren als overwinnaar van de oorlog en hebben stappen gezet in de richting van verzoening. De Jordaanse koning Abdullah II voerde in oktober 2021 een telefoongesprek met Assad en Algerije heeft zijn steun uitgesproken voor de terugkeer van Syrië in de Arabische Liga.
De president van Egypte belde Assad vorige week om steun aan te bieden na de aardbeving, in de eerste officiële uitwisseling tussen de twee leiders. En later in de week kondigde de Tunesische president Kais Saied aan dat hij de diplomatieke banden met Damascus zal aanhalen.
Ernstige humanitaire situatie
In de nasleep van twee dodelijke bevingen vorige week heeft Riyad hulp toegezegd aan zowel door de oppositie als door de regering gecontroleerde gebieden in Syrië.
Op zaterdag stuurde het een eerste hulpkonvooi van 11 vrachtwagens naar het door de oppositie gecontroleerde noordwesten van Syrië, geladen met 104 ton voedsel en dekzeilen, zei het officiële Saudische Persagentschap (SPA).
Er was geen direct contact met de regering van Assad, vertelde een ambtenaar van het King Salman Humanitarian Aid and Relief Centre eerder aan AFP.
Alleen al in Syrië zijn meer dan 3600 mensen omgekomen door de beving, volgens de regering en hulpdiensten in het door de oppositie gecontroleerde noordwesten.
De grotendeels door de regering gecontroleerde provincie Aleppo werd zwaar getroffen, met meer dan 200.000 daklozen, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.
Sinds 2011 heeft het conflict in Syrië bijna een half miljoen mensen gedood en ongeveer de helft van de vooroorlogse bevolking uit hun huizen verdreven, waarbij velen hun toevlucht zochten in Turkije.
Al voor de aardbeving van maandag had Syrië te kampen met een nijpende humanitaire situatie. De economie staat op instorten en volgens de VN leeft 90 procent van het land in armoede.