New Yorker journalist die belastende video plaatste bekritiseerd voor het meeleven met soldaten.
De aanval van een Israëlische soldaat op de prominente Palestijnse activist Issa Amro in Hebron, op de bezette Westelijke Jordaanoever, werd maandag op camera vastgelegd door een journalist van de New Yorker, die kritiek kreeg op zijn framing van de gebeurtenissen.
Een Israëlische soldaat wordt gefilmd terwijl hij de Palestijnse activist Issa Amro aanvalt op 13 februari 2023 (Screengrab).
In een door Lawrence Wright, auteur van The Looming Tower, op Twitter geplaatste video grijpt de soldaat Amro bij zijn jas en nek en gooit hem op de grond. Vervolgens schopt hij Amro voordat hij door een andere soldaat wordt weggetrokken.
“Ik heb nog nooit een bron voor mijn neus laten mishandelen tot vandaag, toen een Israëlische soldaat die mijn interview tegenhield dit deed,” twitterde Wright.
“Ik kan niet stoppen met denken hoe ontmenselijkend de bezetting is op de jonge soldaten die belast zijn met de handhaving ervan,” voegde hij eraan toe, wat veel kritiek kreeg in het commentaargedeelte van de video.
“Als je denkt dat het ontmenselijkend is voor de soldaten, wacht dan maar tot je hoort wat het met de Palestijnen doet,” schreef een Midden-Oosten geleerde.
I never had a source assaulted in front of me until today when an Israeli soldier who stopped my interview did this with a Palestinian peace activist Issa Amro in Hebron. I can't stop thinking how dehumanizing the occupation is on the young soldiers charged with enforcing it. pic.twitter.com/Qrsa1UJsfA
— Lawrence Wright (@lawrence_wright) February 13, 2023
Het Israëlische leger zette de soldaat maandag 10 dagen gevangen.
Het incident in Hebron ontketende een interne Israëlische flap, waarbij minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir – een van de honderden extreem-rechtse joodse kolonisten die in de stad op de bezette Westelijke Jordaanoever wonen – zijn volledige steun aan de soldaat uitsprak.
Het leger zei dat de gebeurtenis begon toen de soldaat, die een militaire post bewaakte, Amro, die de post naderde, vroeg weg te stappen.
“Als reactie daarop begon de Palestijn de soldaat op te nemen en uit te schelden. Er volgde een verbale confrontatie, die al snel overging in een fysieke confrontatie, waarbij de soldaat de Palestijn sloeg,” zei het leger in een verklaring.
“Zoals de video laat zien, handelde de soldaat niet zoals verwacht en hield hij zich niet aan de gedragscode van de IDF (Israel Defense Forces).”
In een reactie op Twitter zei Wright echter: “De IDF gaf een verkeerde voorstelling van wat hiertoe leidde. De soldaat initieerde de ontmoeting, Amro vervloekte hem niet, hij vroeg alleen om zijn commandant te bellen. Niets rechtvaardigt de gewelddadige aanval die volgde.”
Amro tweette verschillende video’s van de aanloop naar het incident en schreef daarbij: “De legerwoordvoerder loog over wat er gebeurde.”
In een andere post zei hij: “Ik werd buiten de militaire post vastgehouden, ik begon te schreeuwen om de commandant naar buiten te brengen, de soldaten weigerden het hem te vertellen, het was een valstrik van hen voor mij. De commandant kwam pas naar buiten nadat ik was geslagen en bij de keel was gegrepen en op de grond was geschopt en geduwd.”
Het leger weigerde verder commentaar te geven.
‘Het verhaal van elke Palestijn’
Ben-Gvir noemde de straf van de soldaat – die een schorsing van actieve gevechtstaken inhield – een “schande” en beschreef Amro als een anarchist.
“Ik sta volledig achter de soldaat, die niet heeft gezwegen. Soldaten verdienen het om gesteund te worden, niet om gevangen gezet te worden,” tweette Ben-Gvir.
Amro beschuldigde de minister ervan hem te willen laten vermoorden.
“De soldaten luisteren naar @itamarbengvir en niet naar hun militaire bezettingscommandanten,” tweette Amro.
In een latere post voegde hij eraan toe: “Het gaat niet om Issa Amro, het gaat om de Palestijnse vrouwen en kinderen die regelmatig worden aangevallen door Israëlische soldaten en kolonisten. Alle Palestijnen leven onder Israëlische bezetting en apartheid. De video van de aanval vertelt het verhaal van elke Palestijn in palestina.”
Amro werd in november dagen vastgehouden nadat hij een soldaat had gefilmd die een Israëlische activist aanviel tijdens een bezoek van Israëlische anti-bezettingsactivisten aan Palestijnse bewoners in de buurt van de Oude Stad van Hebron.
Amro, ingenieur van beroep, is een bekende mensenrechtenverdediger in zijn woonplaats Hebron. Hij is de oprichter van Youth Against Settlements (YAS), die tot doel heeft de Palestijnse gemeenschap mondiger te maken tegenover de Israëlische kolonisten in de Oude Stad van Hebron.
De groep is de belangrijkste bron van informatie geworden over de Israëlische kolonisten- en militaire activiteiten in de stad, en organiseert regelmatig evenementen om de plaatselijke gemeenschap te helpen, zoals het oogsten van olijven.
Amro’s huis dient ook als gemeenschapscentrum van YAS. Het kantoor moest in november 12 dagen dicht, toen het Israëlische leger een militaire afsluiting afkondigde van delen van Hebron, waaronder het huis van Amro, een maatregel die door VN-deskundigen werd veroordeeld.
Eerder in november trokken naar schatting 32.000 Israëlische kolonisten door Hebron, waarbij ze Palestijnen aanvielen en enkele winkels vernielden.