Suleyman Soylu haalt uit naar de Amerikaanse ambassadeur in Ankara, nadat Washington en acht Europese landen reiswaarschuwingen hadden afgegeven over mogelijke terreuraanslagen in Turkije.
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken ging vrijdag tekeer tegen de Amerikaanse ambassadeur in Ankara en zei hem zijn “vuile handen van Turkije af te halen”.
Suleyman Soylu, een fervent criticus van de Verenigde Staten, die hij de schuld geeft van de militaire couppoging van 2016, haalt uit naar Washington sinds deze vorige week een reiswaarschuwing gaf aan hun burgers voor verhoogd risico op aanslagen in Turkije.
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken; Suleyman Soylu (shutterstock).
De VS hebben, samen met acht Europese landen, ambassades en consulaten in Turkije tijdelijk gesloten of reiswaarschuwingen afgegeven na de protesten tegen de Koranverbranding in Europa.
Het Amerikaanse consulaat in Istanbul, dat ver van het stadscentrum ligt en minder kwetsbaar is voor aanslagen, bleef open.
Turkse functionarissen zeggen dat de sluitingen en waarschuwingen een poging zijn om Turkije af te schilderen als een onstabiele staat.
‘Ik ben heel duidelijk. Ik weet heel goed hoe jullie graag onrust willen creëren in Turkije. Haal je grijnzende gezicht weg uit Turkije’
– Suleyman Soylu, de Turkse minister van Binnenlandse Zaken
“Elke Amerikaanse ambassadeur die in Turkije aankomt, haast zich om uit te zoeken hoe hij een staatsgreep in Turkije mogelijk kan maken,” zei Soylu, verwijzend naar de Amerikaanse ambassadeur Jeffry Flake, tijdens een toespraak op een ministeriële bijeenkomst in Antalya op vrijdag.
“Ik richt me vanaf hier tot de ambassadeur van de VS. Ik ken de journalisten die jullie artikelen hebben laten schrijven,” voegde hij eraan toe.
“Haal je vuile handen van Turkije af. Ik ben heel duidelijk. Ik weet heel goed hoe jullie graag onrust willen stoken in Turkije. Haal je grijnzende gezicht van Turkije af.”
Soylu vervolgde door de Amerikaanse ambassades in Europa ervan te beschuldigen samen te komen in een poging het continent te controleren. Hij voegde eraan toe dat de inspanningen van de VS in Turkije zinloos waren dankzij de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.
Diplomatieke spanningen
De sluiting van westerse diplomatieke missies is in Turkije met hoon ontvangen.
In reactie op de eerste veiligheidswaarschuwingen van vrijdag, waarin werd gewaarschuwd voor “mogelijke vergeldingsaanvallen van terroristen op gebedshuizen”, reageerde Turkije met soortgelijke waarschuwingen.
Ankara waarschuwde zijn burgers voor “mogelijke islamofobe, xenofobe en racistische aanvallen” in de Verenigde Staten en Europa.
Turkije ontbood later de negen ambassadeurs, waaronder Flake, voor gesprekken over de waarschuwingen.
Op donderdag veroordeelde Soylu de sluitingen als een poging tot inmenging in de campagne voor de Turkse presidents- en parlementsverkiezingen, die gepland zijn voor 14 mei.
Hij en andere functionarissen suggereerden dat de westerse staten de veiligheidswaarschuwingen hadden gegeven om Turkije onder druk te zetten zijn kritiek op de Koranprotesten af te zwakken en het Navo-conflict op te lossen.
“Ze voeren een psychologische oorlog tegen Turkije,” zei Soylu tegen de NTV-televisie. “Ze proberen Turkije te destabiliseren.”
Het Turkse ministerie van Binnenlandse Zaken zei eerder deze week dat de autoriteiten een aantal verdachten hadden gearresteerd nadat een geallieerd land een veiligheidswaarschuwing had doorgegeven.
“Bij de huiszoekingen werden geen wapens, munitie of tekenen van actie ontdekt,” zei het ministerie. “Het onderzoek wordt echter nauwgezet uitgevoerd in alle aspecten, met inbegrip van beoordelingen van digitaal materiaal.”
In totaal werden 15 verdachten aangehouden, zei Soylu, maar slechts vijf van hen werden in hechtenis genomen.
Soylu en Washington hebben een langdurige animositeit. In 2018 sanctioneerde de regering Trump tijdelijk Soylu en minister van Justitie Abdulhamit Gul over de arrestatie en detentie van dominee Andrew Brunson, een Amerikaans staatsburger.
Het jaar daarop sanctioneerde de VS opnieuw Soylu en andere Turkse functionarissen over het offensief van Turkije tegen door de VS gesteunde Koerden in het noordoosten van Syrië. “Er is sinds de laatste sanctie niets veranderd in mijn aangifte van eigendommen,” grapte hij destijds. “Ik heb geen eigendommen in de VS.”
Beide aanwijzingen waren van korte duur en werden later opgeheven.
Sinds Soylu in 2016 aan de macht kwam, heeft hij het delen van inlichtingen tussen de VS en Turkije geleidelijk opgeschort. Hij gaf Washington de schuld van de dodelijke bomaanslag in Istanbul in november vorig jaar.