Israël wijt de aanval aan een ‘geestelijk gestoorde’ toerist, terwijl Palestijnse functionarissen zeiden dat de aanval deel uitmaakte van een plan om de christelijke en islamitische identiteit van Jeruzalem uit te wissen.
Een beeld van de Flagellatiekerk in de Oude Stad van Jeruzalem (Wikimedia commons).
Een belangrijke katholieke kerk en bedevaartsoord in Jeruzalem is donderdag aangevallen, in een incident waarvan Israëlische functionarissen zeiden dat het veroorzaakt was door een “geestelijk gestoorde” Amerikaanse toerist.
Op sociale media verschenen video’s waarop te zien was hoe een man naar de grond werd geworsteld naast een omgevallen beeld van Jezus Christus in de Kerk van de Flagellatie in de Oude Stad.
Video: A Palestinian man confronts an Israeli settler as the latter raided the Church of the Flagellation in occupied Jerusalem, along with two others, wreaked havoc, and tried to set it on fire, today. pic.twitter.com/DvOOdtxNg8
— Quds News Network (@QudsNen) February 2, 2023
De man werd later aangehouden door de Israëlische politie, die in een verklaring zei: “Een Amerikaanse toerist is gearresteerd op verdenking van het vernielen en vernielen van een standbeeld in een kerk in de Oude Stad van Jeruzalem.”
Een geestelijke die in de kerk werkte, veroordeelde de aanval en gaf de schuld aan de antichristelijke houding die door de Israëlische regering wordt getolereerd.
“Welkom in het nieuwe christen-hatende Israël, aangemoedigd en gesteund door de huidige regering,” tweette Nikodemus Schnabel, benedictijner monnik en woordvoerder van de Dormition Abbey in Jeruzalem.
Het Palestijnse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de aanval deel uitmaakt van Israëls plan om “de heilige plaatsen te judaïseren” en de christelijke en islamitische identiteit van Jeruzalem uit te wissen.
Aanvallen op christelijke plaatsen in Israël en de bezette gebieden komen de laatste jaren steeds vaker voor.
Vorige maand vernielden Israëlische jongeren tijdens de nieuwjaarsvakantie een christelijke begraafplaats in bezet Oost-Jeruzalem, waarbij kruizen werden vernield en grafstenen van meer dan 30 graven werden omvergehaald.
Op beelden van beveiligingscamera’s was te zien hoe ten minste twee vandalen de begraafplaats binnendrongen en kruizen vernielden, grote stenen en stukken marmer op de graven gooiden en iconografie vernielden.
In december 2021 waarschuwden patriarchen en hoofden van kerken in Jeruzalem dat “christenen het doelwit zijn geworden van frequente en aanhoudende aanvallen door radicale randgroepen”, verwijzend naar Israëlische extreem-rechtse activisten.