Kim Johnson zegt dat ze ook fout zat door Israël een ‘apartheidsstaat’ te noemen in een vraag over het geweld in Palestina.
Een Labour lid van het Britse parlement heeft zich woensdag verontschuldigd voor het noemen van Israël een “apartheid” staat en de nieuw gekozen Israël5ische regering “fascistisch” tijdens Prime Minister’s Questions, nadat de Labour Party haar publiekelijk had veroordeeld.
Kim Johnson maakte haar opmerkingen toen ze premier Rishi Sunak vroeg hoe hij van plan was een toename van het aantal Palestijnse doden aan te vechten.
“Sinds de verkiezing van de fascistische Israëlische regering in december vorig jaar is er een toename van mensenrechtenschendingen tegen Palestijnse burgers, waaronder kinderen,” zei Johnson.
“Dus, kan de premier ons vertellen hoe hij datgene aanvecht wat Amnesty en andere mensenrechtenorganisaties ‘een apartheidsstaat’ noemen?”
Kim Johnson parlementslid trok later haar ‘onbehouwen’ opmerkingen in (Screengrab: Parliament TV).
In januari werden in totaal 35 Palestijnen gedood door Israëlische strijdkrachten en kolonisten, in de dodelijkste maand voor Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem sinds 2015.
Sunak reageerde op de vraag van Johnson door te stellen dat zij “de gruwelijke aanvallen op burgers binnen Israël niet noemde, en het is belangrijk in deze kwestie kalm te blijven en er bij alle partijen op aan te dringen naar vrede te streven”.
Maar na het stellen van haar vraag zei een woordvoerder van Labour dat de opmerkingen van Johnson “volstrekt onaanvaardbaar waren…. Labour ziet de relatie met Israël als een belangrijke, en [Labourleider] Keir [Starmer] zet zich in om die te versterken”.
Uren later maakte Johnson een punt van orde in het Lagerhuis en trok haar vraag in.
“Ik wil me onvoorwaardelijk verontschuldigen voor de grove taal die ik tijdens PMQ’s heb gebruikt,” zei Johnson.
“Ik heb ten onrechte de term ‘fascistisch’ gebruikt in verband met de Israëlische regering en begrijp waarom dit bijzonder ongevoelig was gezien de geschiedenis van de staat Israël.
“En hoewel er extreem-rechtse elementen in de regering zitten, erken ik dat het gebruik van de term in deze context verkeerd was. Ik wil me ook verontschuldigen voor het gebruik van de term ‘apartheidsstaat’. Hoewel ik de beschrijving van Amnesty nauwkeurig citeerde, erken ik dat dit ongevoelig is en wil ik het terugtrekken.”
Johnson is het Labour parlementslid voor Liverpool Riverside en werd het eerste zwarte parlementslid van de stad toen ze in 2019 werd gekozen.
Voordat ze in het parlement kwam was Johnson vakbondslid en is nu lid van Labour’s Socialist Campaign Group.