Almog Cohen, een Knessetlid van de Jewish Power partij, heeft een geschiedenis van opruiende berichten op de sociale media.
Een extreem-rechtse Israëlische wetgever tweette “blijf ze doden” als reactie op de dodelijke inval van Israël in Jenin waarbij donderdag negen Palestijnen omkwamen, in een bericht dat sindsdien door het platform is verwijderd.
Almog Cohen, een Knessetlid van de Jewish Power partij, tweette: “Mooi en professioneel werk van de strijders in Jenin, blijf ze doden.”
Na een wijdverbreide veroordeling online, werd de post verwijderd omdat het “de regels van Twitter schond”.
Op donderdag vielen Israëlische troepen het vluchtelingenkamp Jenin binnen en doodden negen Palestijnen en verwondden 20 anderen, in een van de dodelijkste aanvallen op de bezette Westelijke Jordaanoever van de afgelopen jaren.
Meerdere zwaarbewapende soldaten drongen donderdagochtend het kamp binnen en hadden het gemunt op een gebouw dat als ontmoetingsplaats voor de bewoners werd gebruikt.
De laatste dodelijke slachtoffers brengen het aantal gedode Palestijnen deze maand op 30, waaronder ten minste zes kinderen.
Cohen wist social media accounts
Cohen, die sinds de verkiezingen van 1 november parlementslid is, diende 11 jaar bij de Israëlische politie als lid van een SWAT-team.
In oktober publiceerde Cohen een foto van zichzelf, negen jaar geleden, knielend over drie Palestijnen uit de stad Rahat, Taleb al-Touri en zijn twee zonen Rauf en Nidal, die vastgebonden op de grond lagen.
Cohen gaf de foto als onderschrift “Die daar beneden herinneren zich wat ik deed in het leger” met een knipogende emoji.
In 2013 getuigden de drie Palestijnen dat de officieren hen vastbonden, hen aanvielen in de liesstreek, op hun gezicht plasten en hen bedreigden met “een kogel door het hoofd”. Er werden nooit disciplinaire maatregelen genomen tegen de politieagenten.
Dankzij de afbeelding konden de drie mannen Cohen identificeren als een van de agenten die hen aanvielen en het ministerie van Justitie oproepen de zaak te heropenen, die de onderzoekseenheid had gesloten omdat, zoals het beweerde, de agenten niet konden worden geïdentificeerd.
In mei richtte Cohen een gewapende burgerwachtgroep op om te patrouilleren in het zuiden van Israël om “de misdaad onder bedoeïenen te bestrijden”. Hij wiste zijn sociale media accounts in augustus.
Hij is niet de eerste extreem-rechtse Israëlische functionaris die het doden van Palestijnen viert.
Itamar Ben-Gvir, Israëls nieuwe minister van nationale veiligheid, beschreef in december een soldaat die een Palestijnse man dodelijk doodschoot als een “held”, en prees de moord als “nauwkeurig, snel en rigoureus”.
Volgens gegevens verzameld door Middle East Eye hebben Israëlische troepen in 2022 meer Palestijnen gedood op de bezette Westelijke Jordaanoever dan in enig ander kalenderjaar sinds de Tweede Intifada.
Ten minste 220 mensen stierven in 2022 bij Israëlische aanvallen in de bezette gebieden, waaronder 48 kinderen. Van het totale dodental waren 167 afkomstig van de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem, en 53 van de Gazastrook.
Van de doden op de Westelijke Jordaanoever vielen er vorig jaar 55 in Jenin, het hoogste aantal van alle regio’s in bezet Palestina.