Ondertussen twijfelen deskundigen aan de sluiting van de Straat van Hormuz en mislukt de door de staat gesteunde vrouwenconferentie.
Conservatieven juichen EU toe die IRGC niet verbiedt
Media met banden met de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) hebben de opmerkingen van Josep Borrell, de chef van het buitenlands beleid van de Europese Unie, toegejuicht waarin hij zei dat de EU de IRGC niet als een terroristische groepering kan verbieden.
Vorige week hebben Iraniërs in Straatsburg, Parijs, Montreal en Londen demonstraties gehouden waarin zij eisten dat de EU de IRGC op haar lijst van terroristische groeperingen zou plaatsen. In reactie daarop zei Borell maandag dat een dergelijke stap niet mogelijk zou zijn “zonder eerst een rechterlijke beslissing”.
Pro-IRGC politici in Teheran prezen de opmerking van Borrell en zagen deze als een overwinning voor het Iraanse establishment en “een terugtocht” van de EU.
Zohre Elahian, lid van de commissie voor nationale veiligheid en buitenlands beleid van het Iraanse parlement, vertelde het persbureau Fars: “De terugtrekking van de EU vond plaats omdat het hele establishment vasthield aan zijn revolutionaire waarden.”
Verwijzend naar de waarschuwingen van Iran voor de gevolgen als de maatregel doorgaat, schreef het dagblad Javan, dat gelieerd is aan de IRGC: “De Europeanen speelden een tijdje met de kaart om de IRGC aan hun terreurlijst toe te voegen, maar uiteindelijk zagen ze de werkelijke prijs daarvan onder ogen en trokken zich terug.”
Teheran ‘niet in staat om zeestraat Hormuz te sluiten’
Iran kan de Straat van Hormuz niet sluiten, aldus de bekende journalist Mehdi Beik van het dagblad Etemad, ondanks de beweringen van de hardliners dat de IRGC dat zou doen als de EU de groep op de zwarte lijst zou zetten.
In zijn artikel heeft Beik, die vorige week op borgtocht is vrijgelaten, het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee ( waartoe Iran niet is toegetreden) en het internationale zeerecht onder de loep genomen.
“Elke poging om deze zeestraat af te sluiten zou enorme gevolgen hebben voor Iran”, schreef hij.
Hoewel de noordkant van de zeestraat op Iraans grondgebied ligt en de zuidkant in Omaanse wateren, wordt Hormuz beschouwd als een “internationale zeestraat“.
“De wereldmachten zullen alle nodige middelen aanwenden om hun toegang te behouden,” voegde hij eraan toe, “ongeacht of dat een militaire campagne, internationale druk of harde sancties zijn.”
Hij citeerde ook Yousef Molaei, een academicus en expert in buitenlands beleid, die zei dat hardliners alleen agressieve retoriek over het sluiten van de Straat van Hormuz inzetten als afschrikmiddel.
“Tijdens de oorlog tussen Iran en Irak werden dezelfde beweringen gedaan over de Straat, maar hij werd nooit door Iran gesloten,” zei Molaei.
“Volgens de conventie [over het recht van de zee] van 1982 kunnen zelfs oorlogsschepen internationale zeestraten oversteken zonder toestemming van de regionale landen. Ik wil niet in details treden, maar Hormuz is een internationale zeestraat en het afsluiten ervan zou enorme kosten voor Iran met zich meebrengen.”
Molavi Abdolhamid opnieuw bedreigd
Conservatieve politici en de krant van de regering van president Ebrahim Raisi hebben de soennitische religieuze leider Molavi Abdolhamid bedreigd omdat hij demonstranten steunt en het establishment bekritiseert.
Vrijdag waarschuwde Alaeddin Boroujerdi, een conservatieve politicus met nauwe banden met de Iraanse opperste leider Ayatollah Ali Khamenei, Abdolhamid dat hij hetzelfde lot riskeert als Ayatollah Hussein Ali Montazeri.
Montazeri was de aangewezen opvolger van de eerste Iraanse Opperste Leider, Ayatollah Ruhollah Khomeini, maar werd uit alle officiële functies ontheven en tot zijn dood onder huisarrest gehouden nadat hij zich had uitgesproken tegen de executie van politieke gevangenen.
Sinds september heeft Abdolhamid in elk vrijdaggebed in de zuidoostelijke stad Zahedan kritiek geuit op de heersende elite in Iran. De soennitische geestelijke had er bij het establishment op aangedrongen te stoppen met de executie van demonstranten en de arrestanten tijdens de demonstraties van 2022 vrij te laten.
In een open brief die in lokale media werd gepubliceerd, beschuldigde Boroujerdi Abdolhamid ervan de kant van westerse en regionale machten te kiezen, die het neerslaan van de protesten hebben veroordeeld.
“Het is bizar dat u, in plaats van uw dankbaarheid te tonen aan de militaire en veiligheidsautoriteiten, de publieke opinie provoceert”, schreef hij.
Op 14 januari viel het Iraanse dagblad ook Abdolhamid aan onder de kop: “De CIA-media rekenen op Abdolhamid”.
Ambtenaren in Iran gebruiken de term om de Farsi-sectie van het door de Amerikaanse regering gefinancierde Radio Free Europe aan te duiden.
“Abdolhamid heeft de rellen in Zahedan geleid… en hij gaat door met zijn destructieve rol tegen de veiligheid en de nationale eenheid,” schreef het dagblad.
Verzet tegen vrouwenconferentie
De bekendmaking van de zeven winnaars van het congres Women of Influence, georganiseerd door de vrouw van president Raisi, Jamileh Almalhuda, heeft opnieuw een golf van kritiek op het vijfdaagse evenement uitgelokt.
Soudeh Ghafourifard, de dochter van een invloedrijk lid van de Iraanse Hoge Raad van de Culturele Revolutie, was een van de winnaars van de prijs van 20 000 euro (21 800 dollar).
De vader van Ghafourifard is een voormalig lid van de centrale raad van de ultraconservatieve Islamitische Coalitiepartij.
Volgens Sazandegi is de echtgenoot van Ghafourifard, Mehdi Akhvan Behabadi, de CEO van het staatsbedrijf Hamrah-e Aval voor mobiele telecommunicatie.
Lokale media bekritiseerden het evenement en vergeleken de hijabs die buitenlandse gasten droegen met die van Mahsa Amini, die medio september door de zedenpolitie werd gearresteerd omdat zij een “ongepaste hijab” zou hebben aangetrokken en in politiebewaring stierf.
Hussein Nourani Nejhad, een hervormingsgezinde politicus, beschuldigde de gevestigde orde van het meten met twee maten over de hijab wet en verwees naar de foto’s die van de conferentie werden gepubliceerd in een opiniestuk voor het dagblad Etemad.
“Wat moet er gebeuren met sommige gasten die deelnamen aan het recente evenement voor vrouwen? Hebben zij niet een andere hijab aangetrokken dan in de wet staat?” schreef hij.