Het lek in de vliegverbodlijst onthult meer dan een miljoen vermeldingen, voornamelijk bestaande uit islamitische en Arabische namen, volgens de rechtengroep.
Na een grootschalig lek van de vliegverbodlijst van de Amerikaanse regering roept een vooraanstaande moslimrechtengroep de regering Biden op om een einde te maken aan het gebruik van de “terroristische” controlelijst die de regering al tientallen jaren gebruikt, en zegt dat de lijst “bijna volledig” uit Arabische en islamitische namen bestaat.
Vorige week kreeg een Zwitserse hacker naar verluidt toegang tot twee lijsten, de no-fly list en de geselecteerden lijst, nadat een regionale Amerikaanse luchtvaartmaatschappij ze had achtergelaten op een dataserver die op het openbare internet was achtergelaten.
De lijst, die uit 2019 stamde, bevatte ongeveer 1,5 miljoen vermeldingen. Daar zaten echter meerdere aliassen van individuele personen bij, waardoor het totale aantal personen dat in de lijst werd genoemd omlaag ging, aldus de hacker.
“Het is gewoon gek voor mij hoe groot die Terrorism Screening Database is en toch is er nog steeds een zeer duidelijke trend naar bijna uitsluitend Arabisch en Russisch klinkende namen in de miljoen vermeldingen,” zei de hacker.
De Council on American-Islamic Relations (Cair), die kopieën van de lijst bemachtigde, zei dat uit de inhoud bleek dat de lijst voornamelijk moslim- en Arabische namen bevat, wat bewijst dat de FBI zich onevenredig richt op de moslimgemeenschap.
“Zelfs een vluchtige beoordeling van de lijsten laat zien dat het allebei bijna uitsluitend lijsten zijn met Arabische en moslimnamen. Kinderen die toen hooguit 10 jaar oud waren staan op de No-Fly lijst. Een toen 7-jarige staat op de geselecteerde lijst,” zei Justin Sadowsky, de advocaat van Cair, in een verklaring.
De no-fly lijst is een kleine subset van de Terrorist Screening Database van de Amerikaanse overheid, die ook bekend staat als de terrorist watchlist. De lijst zou identificerende informatie bevatten van “bekende of verdachte terroristen”. Het Terrorist Screening Center van de FBI onderhoudt de database.
De luchtvaartmaatschappij bevestigde aan The Daily Dot, een in Texas gevestigd mediabedrijf, dat de lijst een versie was van de “federale no-fly lijst” uit 2019, wat betekent dat de Terrorist Screening Database veel groter zou kunnen zijn dan de 1,5 miljoen items tellende lijst die is uitgelekt.
“Op 19 januari 2023 werd de FBI in kennis gesteld van een potentieel datalek van informatie in handen van een particuliere luchtvaartmaatschappij, waaronder naar verluidt gevoelige overheidsinformatie. Voor alle duidelijkheid: er zijn geen systemen van de Amerikaanse regering gecompromitteerd of geschonden”, aldus de FBI.
Moslims hebben lang gevochten tegen het gebruik van de lijst, omdat het mensen de mogelijkheid ontneemt om te reizen zonder bewijs tegen hen te presenteren.
In 2020 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat moslim-Amerikanen die op de no-fly lijst van de FBI waren geplaatst nadat ze hadden geweigerd hun gemeenschap te bespioneren, individuele FBI-agenten – die hun godsdienstvrijheid zouden hebben geschonden – mochten aanklagen voor geldelijke compensatie en schadevergoeding.
In 2016 spande Cair namens 23 personen op de lijst een rechtszaak aan tegen het Terrorist Screening Center van de FBI. In 2019 oordeelde een federale rechter dat de lijst ongrondwettelijk was.
“Deze lekken bevestigen dat de FBI in reactie op 9/11 besloot een moslimregister aan te leggen,” zei Gadeir Abbas, een senior litigation attorney bij Cair, in een verklaring. “Als de FBI haar moslimregister mag houden, is het slechts een kwestie van tijd voordat de FBI haar geheime lijsten op anderen richt.”