Administratie Biden hoopt 5.000 vluchtelingen te hervestigen in eerste jaar van nieuw initiatief.
De VS hebben een proefprogramma voor vluchtelingen aangekondigd dat particuliere burgers en permanente inwoners in staat zal stellen de hervestiging van vluchtelingen die een conflict ontvluchten financieel te ondersteunen.
Volgens het programma, Welcome Corps genaamd en gemodelleerd naar een systeem in Canada, kunnen groepen van ten minste vijf Amerikanen vluchtelingen sponsoren als zij 2.275 dollar per vluchteling bijeenbrengen, een achtergrondcontrole kunnen doorstaan en een plan indienen voor de wijze waarop zij de personen zullen bijstaan wanneer zij in de VS aankomen.
Het initiatief betekent een verschuiving in het vluchtelingenbeleid van het land, aangezien de meeste vluchtelingen die naar de VS zijn gebracht, zijn hervestigd door non-profitorganisaties die federale financiering ontvangen.
Gedurende ten minste de eerste 90 dagen na aankomst van een vluchteling zouden de particuliere sponsors de rol spelen van de traditionele hervestigingsbureaus, met inbegrip van hulp bij huisvesting en andere basisbehoeften, alsook hulp bij het verkrijgen van onderwijs en overheidsuitkeringen waarvoor zij in aanmerking komen.
In de eerste fase van het initiatief zullen ambtenaren van het State Department sponsors koppelen aan vluchtelingen in het buitenland die al toestemming hebben om naar de VS te komen. Tegen medio 2023 wil het ministerie potentiële sponsors de mogelijkheid bieden om vluchtelingen in het buitenland aan te wijzen die zij willen helpen.
Het State Department zei dat het hoopt 10.000 particuliere sponsors te werven om ten minste 5.000 vluchtelingen te hervestigen tijdens het eerste jaar van het programma.
De aankondiging van het initiatief komt op een moment dat de Amerikaanse president Joe Biden heeft gezworen het vluchtelingensysteem van het land opnieuw op te bouwen. De regering Biden heeft moeite gehad om het aantal toegelaten vluchtelingen terug te brengen tot het niveau van voor de crisis en om de hoge hervestigingsdoelstellingen te halen. Als gevolg daarvan kreeg hij kritiek van groepen die opkomen voor immigratie.
Vorig jaar wilde de regering 125.000 vluchtelingen toelaten, maar ze liet slechts 25.465 vluchtelingen toe. Biden stelde opnieuw als doel om tot 125.000 vluchtelingen op te nemen in het fiscale jaar 2023, dat in juli 2022 begon. Maar tot nu toe heeft de VS minder dan 7.000 vluchtelingen hervestigd, volgens cijfers van het State Department.
Terwijl Biden moeite heeft om zijn belofte na te komen, is het aantal mensen dat door geweld over de hele wereld is ontheemd volgens de VN de 100 miljoen gepasseerd, meer dan ooit tevoren.
De aankondiging komt ook op een moment dat de VS te maken heeft met een immigratieprobleem, met een toenemende humanitaire en wetshandhavingscrisis aan de zuidgrens met Mexico. De afgelopen weken hebben de autoriteiten steeds meer Cubanen en Haïtianen zonder papieren die de VS over zee wilden binnenkomen, teruggestuurd.