Irak wil met Washington soortgelijke betrekkingen onderhouden als met Saoedi-Arabië en andere olie- en gasproducenten in de Perzische Golf, aldus de Iraakse premier Mohammed al-Sudani.
De Iraakse premier Mohammed al-Sudani verdedigde de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in zijn land en stelde geen tijdschema op voor hun terugtrekking, waarmee hij de noodzaak van steun tegen de groep Islamitische Staat (IS) onderstreepte.
Sudani zei in een op zondag gepubliceerd interview met de Wall Street Journal dat Amerikaanse en Navo-troepencontingenten die Iraakse eenheden trainen en bijstaan in de strijd tegen de IS-groep, terwijl ze grotendeels buiten de strijd blijven, nog steeds nodig zijn.
“Eliminatie van ISIS heeft nog wat meer tijd nodig”, zei hij in het interview, waarbij hij een alternatieve naam voor de IS-groep gebruikte.
Sudani, die in oktober vorig jaar aantrad, vertelde de krant dat hij van plan was volgende maand een delegatie op hoog niveau naar Washington te sturen voor besprekingen met Amerikaanse functionarissen, en voegde eraan toe dat Irak graag soortgelijke betrekkingen met Washington zou onderhouden als Saoedi-Arabië en andere olie- en gasproducenten in de Perzische Golf.
“Ik zie dit niet als een onmogelijke zaak, dat Irak een goede relatie met Iran en de VS heeft,” zei hij.
Ondanks het feit dat Irak over de 12e grootste bewezen gasreserves ter wereld beschikt, is het voor ongeveer 40% van zijn energievoorziening afhankelijk van Iran, voornamelijk voor de invoer van gas. Irak verbrandt het meeste gas dat het bij de oliewinning zou kunnen winnen, omdat het niet over de faciliteiten beschikt om het tot brandstof te verwerken of te exporteren.