Saudi-Arabië’s staatsinvesteringsfonds van 620 miljard dollar, verhoogt belang in anime- en gamebedrijven terwijl andere investeerders zich terughoudend opstellen bij deals.
Het Overheidsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië (PIF) zet groots in door ongeveer 500 miljoen dollar te investeren in Kakao Entertainment, nu het koninkrijk zijn belangen in entertainment en gaming wil uitbreiden.
Kakao Entertainment is een dochteronderneming van de Koreaanse techgigant Kakao Corp, en produceert webromans en webtoons, streamt muziek, beheert K-popacts en is betrokken bij tv en film. Het bedrijf is eigenaar van Melon, de grootste muziekstreamer van Korea, en is naar verluidt in gesprek over de overname van het Koreaanse filmproductiebedrijf Zip Cinema, dat films als Parasite en de Netflix-serie Kingdom heeft gemaakt.
De investering geeft Saoedi-Arabië een nieuwe voet aan de grond in een groeiende vraag naar Koreaanse anime. Kakao heeft deals gesloten met Netflix om een reeks shows te produceren na de wereldwijde populariteit van Squid Game.
De PIF, voorgezeten door kroonprins Mohammed bin Salman, hoopt zijn vermogen van 620 miljard dollar tegen 2025 uit te breiden tot meer dan 1 biljoen dollar. Door de overvloed aan oliedollars zijn Saudi-Arabië en andere Golfstaten de favoriete bestemmingen geworden voor startende ondernemingen en bedrijven die kapitaal willen aantrekken, nu de recessie elders investeringen afremt.
Het PIF is het belangrijkste instrument geworden voor de ambities van de 37-jarige kroonprins om het conservatieve koninkrijk opnieuw vorm te geven en zijn economie te diversifiëren, weg van fossiele brandstoffen. Het staatsinvesteringsfonds van Singapore heeft de investering van de PIF in Kakao geëvenaard.
De stap volgt op het historische bezoek van Mohammed bin Salman aan Zuid-Korea in november, waar de twee landen naar verluidt een reeks investeringsovereenkomsten ter waarde van 30 miljard dollar ondertekenden. Zuid-Korea is de vierde economie van Azië en een belangrijke afnemer van Saudische ruwe olie.
De jonge kroonprins van Saoedi-Arabië, naar verluidt zelf een gamer, heeft de olierijkdom van het koninkrijk in entertainmentbedrijven gestoken.
Donderdag bleek uit een openbaar dossier dat de PIF zijn belang in het Japanse Nintendo tot zes procent heeft verhoogd. Het fonds heeft ook belangen in videogamebedrijven Nexon, Capcom en Koei Tecmo.