Ambtenaren komen bijeen om verdere normalisatieafspraken te maken dagen nadat Abu Dhabi de bestorming van de Al-Aqsa moskee door een Israëlische extreem-rechtse minister heeft veroordeeld.
Een delegatie van hoge Israëlische ambtenaren is zondag naar Abu Dhabi gegaan om zich voor te bereiden op de komende Arabisch-Israëlische Negev-top die later dit jaar in Marokko zal worden gehouden.
De bijeenkomst komt ondanks recente spanningen tussen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Israël over de status quo bij de Al-Asqa Moskee.
Eerder deze week bestormde Itamar Ben-Gvir, de extreem-rechtse minister van nationale veiligheid van Israël, de binnenplaatsen van de Al-Aqsa moskee in bezet Oost-Jeruzalem, waardoor de spanningen opliepen.
De VAE, die de betrekkingen met Israël in 2020 normaliseerde als onderdeel van de door de VS gesteunde Abraham-akkoorden, gaf dinsdag een verklaring uit waarin de bestorming van Al-Aqsa werd veroordeeld.
“De VAE veroordeelden vandaag krachtig de bestorming van de binnenplaats van de Al-Aqsa Moskee door een Israëlische minister onder bescherming van Israëlische troepen,” aldus de verklaring.
De verklaring riep “de Israëlische autoriteiten op hun verantwoordelijkheid te nemen om escalatie en instabiliteit in de regio te verminderen”.
De VAE benadrukten ook “de noodzaak om alle regionale en internationale inspanningen te steunen om het vredesproces in het Midden-Oosten vooruit te helpen, een einde te maken aan illegale praktijken die de tweestatenoplossing bedreigen, en een onafhankelijke Palestijnse staat op te richten op de grenzen van 1967 met Oost-Jeruzalem als hoofdstad”.
Na de bestorming van de Al-Aqsa moskee riepen de VAE en China op tot een bijeenkomst van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties om het optreden van de Israëlische regering te bespreken.
De Israëlische delegatie naar Abu Dhabi zal naar verwachting ook ontmoetingen op lager niveau tussen ministeriële ambtenaren omvatten om hun wederzijdse agenda’s glad te strijken.
De normalisering stimuleren
De Negev-top werd vorig jaar voor het eerst gehouden in de Israëlische kibboets Sde Boker, waar de ministers van Buitenlandse Zaken van Israël, de VAE, Bahrein, Egypte, Marokko en de Verenigde Staten bijeenkwamen. In oktober werd een andere sessie gehouden via Zoom.
Het doel van de bijeenkomsten is de Abraham-akkoorden verder te verankeren door de coördinatie tussen de landen te versterken op gebieden als veiligheid, energie, toerisme, onderwijs en waterzekerheid.
Het wordt een van de eerste ontmoetingen tussen de landen en de nieuwe extreem-rechtse regering van Israël.
Ondertussen heeft de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, eerder deze week verklaard dat het land de Negev-top blijft steunen .
“Sinds de afsluiting van het Negev Forum vorig jaar, de eerste bijeenkomst van het Negev Forum, is het altijd onze bedoeling geweest om de Negev deelnemers op ministerieel niveau samen te brengen,” zei Price.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu plant ook een officieel bezoek aan de VAE voor zijn eerste buitenlandse reis als leider van de nieuwe regering van het land.
Hoewel de details nog worden uitgewerkt, zou Netanyahu de VAE volgende week al kunnen bezoeken, meldden Israëlische media.
Tijdens zijn vorige ambtstermijn ondertekende Netanyahu de door de VS gesteunde Abraham-akkoorden, die de betrekkingen tussen Israël, de VAE, Bahrein, Marokko en Soedan normaliseerden.