De Palestijnse Autoriteit veroordeelt het bezoek van de minister, waarvoor zowel de Israëlische oppositie als Hamas hadden gewaarschuwd dat het tot een gevaarlijke escalatie zou kunnen leiden.
Israëls minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir bezoekt Al-Aqsa, 3 januari (Sociale Media).
De uiterst rechtse minister van nationale veiligheid van Israël, Itamar Ben-Gvir, is dinsdag de binnenplaatsen van de Al-Aqsamoskee in bezet Oost-Jeruzalem binnengegaan, in een beweging die de spanningen ongetwijfeld zal doen oplaaien.
Een op sociale media geplaatste video toont Ben-Gvir die de binnenplaatsen bezoekt met een zware beveiliging.
Maandag waarschuwde de Palestijnse beweging Hamas Israël dat het “niet werkeloos zal toezien” als de nieuwe minister van Veiligheid de Al-Aqsa moskee bezoekt, zoals hij zondag had beloofd.
Na zijn bezoek op dinsdag zei Ben-Gvir: “Onze regering zal zich niet overgeven aan bedreigingen van Hamas. De Tempelberg is de belangrijkste plaats voor het volk van Israël,” zei hij, waarbij hij de Joodse naam voor de site gebruikte.
“Wij handhaven de bewegingsvrijheid voor moslims en christenen, maar ook Joden gaan naar de plaats en degenen die bedreigingen uiten moeten met ijzeren vuist worden aangepakt.”
De Al-Aqsa moskee is een van de heiligste plaatsen in de Islam en de plaats van de Joodse tempel die in 70 CE door de Romeinen werd verwoest.
Sinds Israël de plek heeft bezet na de oorlog van 1967 in het Midden-Oosten, is het Joodse gebed daar verboden, hoewel extreem-rechtse kolonisten zoals Ben-Gvir (van wie sommigen Al-Aqsa willen afbreken en vervangen door een derde Joodse tempel) er de laatste jaren vaak hebben gebeden onder strenge beveiliging.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Palestijnse Autoriteit, dat wordt geleid door Hamas’ rivaal Fatah, zei in een verklaring dat hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu “verantwoordelijk houdt voor de bestorming van Al-Aqsa door Ben-Gvir en de gevolgen daarvan”.
Hij voegde daaraan toe dat hij “de bestorming van de gezegende Al-Aqsa moskee door de extremistische minister Ben-Gvir scherp veroordeelt en beschouwt als een ongekende provocatie en een ernstige bedreiging” voor de regionale stabiliteit.
Yair Lapid, die Netanyahu vorige week verving als premier, veroordeelde maandag het geplande bezoek en noemde het een “opzettelijke provocatie” waarbij mensen zouden sterven.
Lapid drong er bij Netanyahu op aan zijn nieuwe minister van nationale veiligheid in toom te houden.
Aanvankelijke berichten in de Hebreeuwse media gaven aan dat Netanyahu en Ben-Gvir waren overeengekomen het bezoek uit te stellen. Netanyahu’s Likud-partij ontkende echter dat een dergelijk verzoek was gedaan.
Verandering van de status quo
Hamas-woordvoerder Abd al-Latif al-Qanua zei maandag dat het geplande bezoek “weer een voorbeeld was van de arrogantie van de kolonistenregering en hun toekomstige plannen om de Al-Aqsa Moskee te beschadigen en te verdelen”.
“Het Palestijnse verzet zal niet toestaan dat de neofascistische bezettingsregering de rode lijnen overschrijdt en ons volk en onze heiligheden aantast.”
De zesde regering van Netanyahu, de meest rechtse regering in de geschiedenis van Israël, heeft gezegd dat haar belangrijkste leidende beleid zal zijn dat “het Joodse volk een exclusief en onbetwistbaar recht heeft op alle gebieden van het Land Israël”, verwijzend naar het concept van “Groot Israël” dat de bezette Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en andere vreemde gebieden omvat.
Dit is niet de eerste keer dat Ben-Gvir Al-Aqsa bestormt. In mei vorig jaar postte Ben-Gvir, vergezeld van zijn vrouw en zoon, een foto waarin hij opriep tot de vernietiging van de plek om “een synagoge op de berg te vestigen“.
Toen de voormalige Israëlische premier Ariel Sharon in 2000 een soortgelijke reis naar de site maakte, leidde dat tot de Tweede Intifada van de Palestijnen
Volgens gegevens verzameld door Middle East Eye, hebben Israëlische troepen in 2022 meer Palestijnen gedood op de bezette Westelijke Jordaanoever dan in een enkel kalenderjaar sinds de Tweede Intifada.
Ten minste 220 mensen zijn omgekomen bij Israëlische aanvallen in de bezette gebieden, waaronder 48 kinderen. Van het totale dodental waren er 167 afkomstig van de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem, en 53 uit de Gazastrook
In dezelfde periode zijn nog eens vijf Palestijnse burgers van Israël gedood. Ondertussen hebben Palestijnen ten minste 29 Israëli’s gedood, waaronder één kind, het hoogste dodental sinds 2008.