Het aantal Amerikanen met islamofobe en antisemitische opvattingen is gestabiliseerd en neemt mogelijk zelfs af, terwijl het aantal haatmisdrijven toeneemt.
Het aantal inwoners van de VS met islamofobe en antisemitische opvattingen is afgevlakt, en krimpt mogelijk zelfs, terwijl de haatmisdrijven toenemen, volgens een peiling uit 2022 van het Brookings Institute.
Gunstige opvattingen over moslims in de VS zijn de afgelopen zeven jaar aanzienlijk gestegen. In 2016 had 58 procent van de door Brookings ondervraagden een positief beeld van moslims, in mei 2022 was dat aantal gestegen tot 78 procent.
Auteurs van het nieuwe rapport, “The antisemitic and Islamophobic fringe is alarmingly emboldened – but it’s shrinking” suggereerden dat de opvattingen van Amerikanen over moslims werden gevormd door een toename van islamofobe retoriek tijdens de jaren van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump.
“Toen Trump zich in zijn campagne op moslims richtte, leken meer Amerikanen, vooral Democraten en Onafhankelijken, zich achter moslims te scharen, zelfs terwijl het anti-moslim discours zich uitbreidde,” zeiden ze.
Een toename van antisemitische retoriek lijkt ook geen invloed te hebben gehad op de opvattingen van het grote publiek.
De door Brookings ondervraagden waren het minst gekant tegen een Joodse presidentskandidaat in vergelijking met andere religies. Slechts vijf procent van de Republikeinen en zeven procent van de Democraten zeiden dat ze tegen een Joodse presidentskandidaat zouden stemmen. Dat aantal was lager dan degenen die tegen een katholieke of protestantse kandidaat zouden stemmen.
De oppositie tegen een islamitische presidentskandidaat was aanzienlijk hoger, met 44 procent van de Republikeinen en 26 procent van de Democraten die zeiden dat ze een kandidaat zouden afwijzen op basis van hun islamitische geloof.
Ondanks de grote oppositie geeft de peiling aan dat zowel Republikeinen als Democraten langzaam warmlopen voor het idee om op een moslimkandidaat te stemmen. Het totale aantal tegenstanders daalde van 31 procent in 2016 naar 26 procent in 2022.
Ondanks de trend in gunstigheid is er een aanzienlijke toename van aanvallen op moslim- en joodse groepen, wat wijst op een toegenomen intensiteit van islamofobe en antisemitische attitudes.
De Anti-Defamation League (ADL) heeft een toename van antisemitische incidenten in de VS gedocumenteerd, met een stijging van 34 procent van 2020 tot 2021, waaronder een stijging van 43 procent in intimidatie en een stijging van 167 procent in antisemitische aanvallen – het hoogste geregistreerde aantal antisemitische incidenten sinds ADL in 1979 voor het eerst begon met het bijhouden ervan.
Moslim-Amerikanen zijn ook steeds vaker het doelwit. De Council on American-Islamic Relations (Cair) documenteerde een stijging van negen procent in islamofobe incidenten vanaf 2020 en het hoogste aantal klachten over burgerrechten in 27 jaar, waaronder een stijging van 28 procent in haat- en vooroordeelincidenten.
“Het kan gemakkelijk zijn om te concluderen dat er een toename is van het aantal mensen die deze overtuigingen uiten, maar de intensiteit van de haat, wat we een verticale uitbreiding noemen, heeft niet geleid tot een toename van het aantal mensen die dergelijke opvattingen uiten,” merkten de auteurs op.