Advocaat van Israel Frey zegt dat de korte arrestatie bedoeld was om de oppositie tegen de nieuwe regering te terroriseren en te intimideren.
De politie van Tel Aviv heeft dinsdag een Israëlische journalist kort vastgehouden wegens tweets waarin hij een Palestijn prees die een aanslag tegen Israëlische troepen zou hebben gepland.
Israel Frey, een verslaggever van de ultraorthodoxe gemeenschap en een medewerker van Middle East Eye werd gearresteerd op verdenking van het aanzetten tot terrorisme. De politie zei dat hij dinsdag laat werd vrijgelaten na verhoor.
Het Openbaar Ministerie had in november een onderzoek naar Frey ingesteld. Hij verscheen toen niet voor verhoor, wat volgens de krant Haaretz leidde tot een arrestatiebevel.
In september prees Frey een Palestijnse man aan die door de Israëlische politie in Jaffa werd opgepakt met wapens en een explosief. Hij zou van plan zijn geweest een aanslag te plegen in de stad.
“Een politieke arrestatie gericht op het terroriseren en intimideren van… iedereen in de oppositie”.
– Israel Frey’s advocaat
In een tweet noemde Frey hem destijds een “held” omdat hij het “helemaal van Nablus naar Tel Aviv” had gemaakt en op zoek was naar “legitieme doelen”.
“Ook al nemen alle Israëliërs om hem heen op de een of andere manier deel aan het onderdrukken, verpletteren en vermoorden van zijn eigen volk, toch zocht hij naar legitieme doelwitten en vermeed hij onschuldige mensen te schaden. In een hervormde staat zou hij een medaille hebben gekregen,” zei hij.
De rechtse non-profit organisatie Btsalmo diende een klacht in waarin Frey werd beschuldigd van het aanzetten tot terrorisme en geweld naar aanleiding van de tweet.
Na zijn vrijlating op dinsdag beschuldigde Frey de nieuwe Israëlische regering ervan “fascistisch” te zijn en ons “zwak en bang” te willen maken.
“Er is maar één manier om je kin omhoog te houden wanneer je tegenover een fascistisch regime staat; er is geen middenweg, er is geen staatsmanschap. [Het enige antwoord is te vechten voor volledige gelijkheid en vrijheid voor iedereen van de rivier tot de zee,” zei hij in een video die online is gezet door Noa Landau van Haaretz.
Gaby Lasky, een voormalig parlementslid en Frey’s advocaat, bevestigde zijn arrestatie in een verklaring en zei dat het een “politieke arrestatie was, gericht op het terroriseren en intimideren van… iedereen in de oppositie”.
“Vandaag is het Frey, morgen wij allemaal”, zei ze.
Verwijzend naar de nieuwe regering met aanzienlijke extreem-rechtse invloeden, zei Frey in reactie op zijn dagvaarding in november dat het “nieuwe regime” hem bang wilde maken.
“Het nieuwe regime is er al. Het is gewelddadig, fascistisch, terroriseert en laat politieke tegenstanders bloeden, en wil mij nu bang maken. Ons geliefde land komt onder controle van antidemocratische krachten, de minister van politie is een uitgesproken nationalist. Ik ben niet van plan mijn hoofd te laten zakken,” zei hij.
Terwijl het ongebruikelijk is dat Joodse Israëli’s worden gearresteerd wegens opruiing tegen de politie of andere staatsorganen, worden Palestijnse burgers van Israël al jaren onevenredig vaak met dergelijke beschuldigingen geconfronteerd.
In augustus bleek uit een studie van het Israel Religious Action Center dat vervolgingsautoriteiten in Israël opruiing tegen Palestijnen “mogelijk maken” door hun “ontoereikend handhavingsbeleid”.
Uit de studie bleek dat tussen 2014 en 2021 77 procent van alle aanklachten wegens aanzetten tot geweld en racisme werden ingediend tegen Palestijnse burgers van Israël, die slechts 20 procent van de bevolking van het land uitmaken.
Wat veroordelingen betreft, eindigden slechts twee aanklachten tegen Palestijnse burgers niet in een veroordeling. Ter vergelijking: een derde van de aanklachten tegen Joden leidde niet tot een veroordeling.
Ongeveer 99 procent van de veroordeelde Palestijnse burgers kreeg een gevangenisstraf, terwijl ongeveer 54 procent van de Joden geen gevangenisstraf kreeg.