Meer dan 300 rabbijnen zeggen dat zij leden van het Religieus Zionisme zullen weren uit hun synagogen.
Honderden rabbijnen in de VS hebben een petitie ondertekend om extreem-rechtse leden van de komende Israëlische regering, onder leiding van Benjamin Netanyahu, te beletten hun synagogen en hun gemeenschappen toe te spreken.
In de open brief staat dat de rabbijnen geen leden van het Religieus Zionistische blok van de komende regering zullen uitnodigen, waaronder de extreem-rechtse wetgevers Itamar Ben Gvir en Bezalel Smotrich.
“Wij zullen ons uitspreken tegen hun deelname aan andere fora in onze gemeenschappen,” aldus de brief.
“We zullen de besturen van onze congregaties en organisaties aanmoedigen om zich aan te sluiten bij dit protest als een demonstratie van onze toewijding aan onze Joodse en democratische waarden.”
Volgens The Times of Israel had de brief vrijdagochtend meer dan 330 handtekeningen.
De brief werd ondertekend door een reeks Joodse religieuze leiders van Reform, Conservatieve en Reconstructionistische bewegingen, waaronder sommigen die grote gemeenschappen leiden in Washington, Los Angeles en Chicago. Er zijn echter geen ondertekenaars van de orthodoxe beweging.
Netanyahu’s blok zeilde naar de overwinning in de verkiezingen van oktober dankzij een alliantie met extreem-rechtse religieuze zionistische partijen.
De leiders van deze partijen hebben zich verzekerd van posities in een toekomstige regering die hen kunnen helpen beleid door te drukken zoals de annexatie van grote delen van de bezette Westelijke Jordaanoever, de uitbreiding van illegale nederzettingen en het toestaan van het joods gebed in de al-Aqsa moskee.
Leden van de Israëlische regering spreken af en toe in synagogen in de VS om steun te verwerven onder Joodse gemeenschappen.
Groeiende verdeeldheid
De brief die deze week circuleert is een duidelijk teken van een groeiende kloof tussen de Israëlische regering en segmenten van de Amerikaanse Joodse gemeenschap.
De verkiezing van de extreem-rechtse coalitie in Israël was een schok voor sommige segmenten van de Joodse gemeenschap in de VS. De perceptie van de gemeenschap van Israël is echter al aan het veranderen.
Na de Israëlische bombardementen op Gaza afgelopen mei zei 25 procent van de Amerikaanse Joodse kiezers dat Israël een apartheidsstaat was, in een peiling uitgevoerd door het Jewish Electorate Institute. Nog eens 38 procent van de kiezers zei dat Israëls behandeling van de Palestijnen vergelijkbaar was met algemeen racisme in de VS.
“Er is al een groeiende kloof in de Amerikaanse Joodse politiek rond Israël. Het is al generationeel verdeeld. Jongere Joden zijn statistisch gezien vaker kritisch en vaker ontkoppeld. En ik denk dat [de Israëlische verkiezingen] alleen maar zullen bijdragen aan het voortzetten van die trend,” vertelde Mari Cohen, assistent-redacteur bij Jewish Currents, in november aan MEE.
In de brief werd specifiek het Religieus Zionisme genoemd, dat bij de verkiezingen van november 14 zetels won op een gezamenlijke lei met Otzma Yehudit, (“Joodse Macht”), en Noam, dat vecht voor conservatieve “familiewaarden”. De drie facties zijn na de verkiezingen uit elkaar gegaan en voeren nu afzonderlijke coalitieonderhandelingen.
Smotrich, een zelfverklaarde homofoob en kolonistenactivist, is aangewezen als minister van Financiën en zal worden ondergebracht bij het Israëlische ministerie van Defensie, met toezicht op de nederzettingen op de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever.
Ben Gvir, die eerder in Israël werd veroordeeld voor het aanzetten tot racisme en het steunen van een terroristische organisatie, zal minister van Nationale Veiligheid worden, met toezicht op de politie en het korps dat de veiligheid van de al-Aqsa moskee controleert.
Terwijl de rabbijnen die de brief hebben ondertekend onvermurwbaar zijn in het blokkeren van de extreem-rechtse wetgevers, heeft de regering Biden gezegd een andere aanpak te zullen volgen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken vertelde de jaarlijkse conferentie van J Street, die eerder deze maand werd gehouden, dat Washington de regering van Israël zal beoordelen op haar beleid, niet op de personen in Netanyahu’s coalitie.