Drie mensen doodgeschoten door 69-jarige schutter. 10 jaar nadat drie Koerden slechts enkele straten verderop werden vermoord.
Een 69-jarige schutter heeft vrijdag het vuur geopend op een Koerdisch cultureel centrum en een kapsalon in het centrum van Parijs, waarbij drie mensen werden gedood en drie anderen werden verwond, zei een Parijse officier van justitie.
De schoten kort voor het middaguur lokale tijd veroorzaakten paniek in de rue d’Enghien in het 10e arrondissement van de hoofdstad, een bruisend gebied met winkels en restaurants waar een grote Koerdische bevolking woont.
“Er zijn drie doden, één persoon op de intensive care en twee mensen met ernstige verwondingen, en de verdachte, die werd gearresteerd, is ook gewond, met name in het gezicht,” vertelde de Parijse officier van justitie Laure Beccuau aan verslaggevers.
Getuigen vertelden dat de schutter, bekend van twee eerdere pogingen tot moord, het aanvankelijk gemunt had op het Koerdisch cultureel centrum voordat hij een nabijgelegen kapsalon binnenging, waar hij door de politie werd gearresteerd.
“We zagen een oude blanke man binnenkomen en vervolgens begon hij te schieten in het Koerdische culturele centrum. Daarna ging hij naar de kapper ernaast,” vertelde Romain, die in een nabijgelegen restaurant werkt.
Alexandre, die in een café een paar meter verderop zat, vertelde: “Onmiddellijk na het einde van de schietpartij zijn we naar de plek gesneld. Bij de Koerdische kapper lagen twee mensen gewond op de grond. Verschillende mensen achtervolgden de schutter. Het was een oudere man.”
Een andere buurtbewoner, die vroeg om anoniem te blijven, vertelde: “Er waren mensen in paniek, schreeuwden naar de politie en wezen naar de salon ‘hij is daar, hij is daar, ga naar binnen’.”
Emmanuel Boujenan, een bewoner van het gebied, zei dat hij twee mensen op de vloer van de salon zag liggen met beenwonden.
Een winkelier in de buurt zei dat ze zeven of acht schoten had gehoord. “Het was totale paniek. We sloten ons binnen op.”
De schutter was gewond en “is naar het ziekenhuis gebracht”, zei de burgemeester van het 10e district, Alexandra Cordebard, ter plaatse, waar de politie omliggende wegen heeft afgesloten.
Motieven onduidelijk
De schutter, een gepensioneerde machinist, werd door politiebronnen omschreven als “blank”, van Franse nationaliteit en bekend van twee eerdere pogingen tot moord in 2016 en 2021.
Hij werd ervan verdacht op 8 december 2021 ten minste twee migranten met een mes te hebben aangevallen in een kamp in Parijs.
Hij werd vervolgens beschuldigd van voorbedacht gewapend geweld met een racistisch motief en in hechtenis genomen, zei de openbare aanklager, eraan toevoegend dat de man pas onlangs was vrijgelaten.
Ze zei dat de vraag of de aanval van vrijdag was ingegeven door racisme “uiteraard deel zal uitmaken van onze onderzoeken die nu van start gaan met de inzet van grote aantallen mensen”.
Mathilde Panot, parlementsvoorzitter van de hardlinkse politieke partij France Unbowed, wees onmiddellijk met de vinger naar extreem-rechts en noemde het een “racistische aanslag”.
‘We worden vermoord’
Men kon leden van het Koerdische centrum zien huilen en elkaar omhelzen voor troost.
“Het begint opnieuw. Jullie beschermen ons niet. We worden vermoord!” riep een van hen tegen de politie in de buurt.
De Koerden zijn een islamitische, niet-Arabische etnische groep die verspreid is over Turkije, Syrië, Irak en Iran en die te maken heeft met vervolging en geweld.
Het Koerdische gemeenschapscentrum, genoemd naar de Koerdische zanger Ahmet Kaya, biedt onderdak aan de Koerdische Democratische Raad van Frankrijk (CDK-F), de belangrijkste representatieve organisatie van de Koerdische diaspora in Frankrijk.
De groep heeft eerder zijn steun betuigd aan Koerden die zowel in Syrië als in Turkije worden aangevallen, en staat naar verluidt dicht bij de Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
In januari zouden haar leden de 10e verjaardag herdenken van de moord op drie Koerdische activisten in dezelfde wijk.
Op 9 januari 2013 werden Sakine Cansiz, een medeoprichter van de PKK, Fidan Dogan, een vertegenwoordiger van het KNK (Nationaal Congres van Koerdistan) in Parijs, en Leyla Saylemez, een lid van de Koerdische jeugdbeweging, doodgeschoten in het Koerdistan Informatiecentrum in Parijs – slechts een paar straten verwijderd van waar de aanslag van vrijdag plaatsvond.
Een Frans onderzoek naar de moord, die naar verluidt gericht was op een Turkse ultranationalist die dicht bij de inlichtingendiensten (MIT) van zijn land stond, is nooit afgerond, vertelde een woordvoerder van de CDK-F. “De situatie blijft in een impasse. De documenten werden in Frankrijk geclassificeerd als ‘Secret-Defence’, een bewijs dat dit vastzit op het hoogste niveau van de staat.”
Sylvie Jan, voorzitter van Frankrijk-Koerdistan, stak vrijdag haar woede niet onder stoelen of banken en trok een parallel met de moord op de drie Koerdische vrouwen tien jaar geleden. “Tien jaar lang hebben we uitgelegd dat straffeloosheid recidive in de hand werkt. Maar we zullen volhouden”, zei ze, op de rand van tranen, terwijl de menigte “Erdogan terrorist” en “martelaren sterven niet” scandeerde.
Het parket van Parijs zei dat er een onderzoek is geopend en dat “een man tussen de 60 en 70 jaar is gearresteerd en in hechtenis is genomen”.
“Zijn identiteit wordt momenteel gecontroleerd,” voegde zij eraan toe.