De Turkse president Recep Tayyip Erdogan kondigt een verhoging van het minimumloon met 55 procent aan. Te midden van een crisis in de kosten van levensonderhoud en aanstaande verkiezingen.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft donderdag een forse verhoging van het minimumloon aangekondigd als onderdeel van een poging om de gevolgen van de inflatie, die een van de hoogste ter wereld is, te verlichten.
De verhoging met 55 procent zal door een groot deel van de bevolking worden gevoeld. Meer dan 40% van de Turkse beroepsbevolking verdient het laagste wettelijk toegestane inkomen.
Het besluit komt op een moment dat Erdogan zich opmaakt voor wat naar verwachting volgend jaar moeilijke verkiezingen worden.
De Turkse leider vertrouwt al twee decennia op de steun van de arbeidersklasse bij de verkiezingen, maar zij worden het hardst getroffen door de inflatie, die 85% bedraagt.
In 2023 zal het Turkse minimumloon TL 8.500 bedragen, of 431 euro per maand. Dat is het dubbele van wat het begin 2022 was en 55 procent hoger dan sinds juli.
Ondanks de grote loonsverhoging betekent de waardedaling van de lira dat de feitelijke lonen in dollartermen het afgelopen jaar slechts een fractie zijn gestegen.
Erdogan liet donderdag doorschemeren dat het minimumloon hoger zou kunnen worden. “Als we een onverwachte situatie zien, zullen we niet aarzelen om een tussentijdse aanpassing door te voeren,” zei hij.
“Als regering die het inkomen en het welzijn van onze werknemers heeft verhoogd, zullen we niet toestaan dat iemands rechten verloren gaan. Wij zijn er voor onze natie,” voegde hij eraan toe.
Snelle daling
Terwijl de hele wereld prijsstijgingen heeft gezien, die zijn verergerd door de oorlog in Oekraïne, zeggen veel economen dat het inflatieprobleem van Turkije grotendeels aan zichzelf te wijten is.
Erdogan onderschrijft een onorthodoxe economische theorie dat een hoge rente inflatie veroorzaakt. Hij heeft de centrale bank onder druk gezet om de leenkosten te verlagen en de toegang tot krediet te vergroten, hoewel de conventionele wijsheid anders zegt.
De officiële inflatie in Turkije van 84,39 procent betekent dat banken 75,39 procent van de waarde van een lening verliezen als ze een jaar lang geld uitlenen tegen de officiële rente.
Erdogans aanpak leidde tot een valutacrisis waarbij de lira eind vorig jaar in een paar weken tijd bijna de helft van zijn waarde verloor.
De regering heeft gereageerd door haar reserves uit te geven aan maatregelen ter ondersteuning van de valuta en door complexe economische regels op te leggen om de inflatie onder controle te krijgen.
Erdogan beloofde donderdag dat de inflatie tegen eind volgend jaar zal afnemen tot 20 procent.
“We zullen getuige zijn van een snelle daling van de inflatie vanaf deze maand”, zei hij.
Analisten verwachten dat de inflatie sterk begint te dalen omdat de gegevens zullen worden vergeleken met die van een periode van 12 maanden geleden toen de prijzen in een razend tempo stegen.
Hoewel stijgende lonen de verkiezingskansen van Erdogan kunnen helpen, kunnen de nieuwere kosten een deuk slaan in zijn economisch model dat gebaseerd is op het maximaliseren van de goedkopere kosten van Turkije om de export te stimuleren en het toerisme te doen toenemen.