De ontmoeting op dinsdag is het hoogste openbare contact tussen de twee landen sinds ze in 2016 de banden verbraken.
De minister van Buitenlandse Zaken van Iran heeft dinsdag tijdens een regionale conferentie in Jordanië een ontmoeting gehad met zijn Saoedi-Arabische ambtgenoot, de hoogste openbare interactie tussen de aartsrivalen sinds ze de banden in 2016 hebben verbroken.
Hossein Amir-Abdollahian tweette woensdag in het Arabisch dat hij “vriendschappelijke gesprekken” had gevoerd met zijn Saoedische tegenhanger, prins Faisal bin Farhan Al Saud.
In afzonderlijke opmerkingen die door het officiële Iraanse persagentschap IRNA werden gemeld, zei Amir-Abdollahian dat Iran bereid was om “opnieuw” gesprekken te voeren om de spanningen met zijn rivaal te verminderen, een gevoel dat volgens hem ook door Saoedi-Arabië werd geuit.
Iran en Saudi-Arabië staan lijnrecht tegenover elkaar als het gaat om crises in regionale brandhaarden, van de oorlog in Jemen tot Libanon en Irak.
In 2016 verbrak Riyad de banden met Iran nadat Iraanse demonstranten de Saoedische ambassade in Teheran hadden bestormd, na de executie van een sjiitische geestelijke in Saoedi-Arabië.
Los daarvan biedt Irak sinds april 2021 onderdak aan een reeks vergaderingen tussen de veiligheidsfunctionarissen van beide landen. Sinds april 2022 zijn er geen bijeenkomsten meer publiekelijk aangekondigd.
Maandag zeiden Iraakse functionarissen dat de gesprekken in Bagdad waren vastgelopen omdat Iraanse functionarissen weigerden hun Saudische collega’s te ontmoeten op een moment dat Iran wordt geteisterd door protesten die oproepen tot de val van de Islamitische Republiek.
Iran heeft de VS en Saudi-Arabië de schuld gegeven van de demonstraties, die in september uitbraken na de dood van de 22-jarige Mahsa Amini in politiebewaring.
In november zei de Iraanse minister van Inlichtingen dat het “strategische geduld” van Teheran met Saudi-Arabië opraakte, en hij dreigde met represailles tegen elke poging om het land te destabiliseren.
Op dinsdag noemde Esmail Ghaani, een generaal van de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran, Saoedi-Arabië “uitschot” en “geen vijand waardig”.
De conferentie in Jordanië, die dinsdag eindigde, was georganiseerd door Frankrijk en Irak om de stabiliteit in Irak en de bredere regio te ondersteunen.