De Tunesische oppositie veroordeelt de opsluiting van de voormalige premier van het land en noemt het een poging om “politici die de staatsgreep verwerpen te pesten”.
Maandagavond heeft een Tunesische rechtbank Ali Laarayedh, voormalig premier en hoge functionaris van de Ennahda-partij, gevangen gezet, aldus zijn advocaten.
“De onderzoeksrechter heeft een gevangenisstraf opgelegd aan oud-premier Ali Laarayedh in het zogeheten deportatiedossier jihadisten”, zei advocate Ines Harrath.
Laarayedh werd eerder onder de voormalige Tunesische dictator president Ben Ali veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf vanwege zijn activisme met de Ennahda-partij.
In een verklaring ontkende de Ennahda-partij de beschuldigingen tegen Laarayedh en noemde het een “wanhopige en schaamteloze poging van de coupautoriteit en haar voorzitter, Kais Saied, om de abjecte mislukking van de schijnverkiezingen te verdoezelen.”
Slechts 11,2 procent van de Tunesische kiezers heeft zaterdag bij de parlementsverkiezingen een stem uitgebracht.
In de verklaring stond verder dat er “geen bewijs” was voor de beschuldigingen en dat de beschuldigingen “gefabriceerd waren… om politici die de staatsgreep verwerpen onder druk te zetten en te treiteren”.
De parlementaire stemming van zaterdag werd ook geboycot door de meeste oppositiepartijen, die Kais Saied ervan beschuldigden de democratische vooruitgang die sinds 2011 was ingezet, terug te draaien.
De lage opkomst bij deze parlementsverkiezingen staat in schril contrast met de resultaten van 2019, toen de opkomst 42 procent bedroeg.
Na de bekendmaking van de opkomstcijfers zeiden grote partijen, waaronder het Salvation Front, waar Ennahda en zijn aartsrivaal, de Free Constitutional Party, dat Saied geen legitimiteit had en moest aftreden, en riepen ze op tot massale protesten.
Eenmansregering
Saied greep vorig jaar de macht in wat tegenstanders een staatsgreep noemden, waardoor voorstanders van democratie in het land weinig opties hadden.
Na het ontslag van de premier en de opschorting van het parlement in juli 2021 greep Saied de macht in wat tegenstanders als een staatsgreep hebben bestempeld.
Eerder dit jaar drukte hij een grondwettelijk referendum door dat zijn eenmansheerschappij vastlegde.
Laarayedh is niet de enige voormalige regeringsfunctionaris die in de gevangenis zit.
Rached Ghannouchi, voormalig voorzitter van het ontbonden Tunesische parlement en voorzitter van de Ennahda-beweging, moest eerder dit jaar naar het politiebureau op beschuldiging van steun aan “terrorisme”.
In juli verscheen hij voor de rechter naar aanleiding van een onderzoek naar het witwassen van geld, dat door critici als politiek gemotiveerd werd omschreven en door Ghannouchi werd ontkend.
Op de meeste punten staat Tunesië er vandaag slechter voor dan toen Saied in juli 2021 zijn staatsgreep pleegde. De economie verkeert in zwaar weer en de regering heeft het Internationaal Monetair Fonds om hulp gevraagd.
In de afgelopen twee jaar is het aantal Tunesiërs dat het land verlaat dramatisch gestegen, en deskundigen suggereren dat deze trend in de nabije toekomst waarschijnlijk zal aanhouden.
Op zondag zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de lage opkomst de noodzaak voor het Noord-Afrikaanse land om de politieke participatie in de komende maanden verder uit te breiden, versterkte.
“De parlementsverkiezingen zijn een essentiële eerste stap naar het herstel van de democratie in het land”, zei Ned Price, woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, in een verklaring.
“De lage opkomst versterkt echter de noodzaak om de politieke participatie de komende maanden verder uit te breiden.”