Broer van uitgesproken campagnevoerder die vorig jaar in hechtenis werd gedood, start baanbrekend proces tegen de PA.
De familie van de Palestijnse activist Nizar Banat, die stierf in hechtenis van de Palestijnse Autoriteit, heeft zijn zaak voorgelegd aan het Internationaal Strafhof, zei zijn broer donderdag.
Banat, een uitgesproken criticus van de Palestijnse Autoriteit, stierf in juni 2021 in hechtenis, kort nadat tientallen veiligheidsagenten zijn huis in Hebron hadden bestormd om hem te arresteren.
Uit een autopsie bleek dat hij was geslagen op zijn hoofd, borst, nek, benen en handen, waarbij minder dan een uur verstreek tussen zijn arrestatie en zijn dood.
Een langdurig proces tegen degenen die verantwoordelijk zouden zijn voor de dood van Banat werd ontsierd door kritiek over onregelmatigheden in de rechtbank en er waren geen hoge ambtenaren bij betrokken.
Voor degenen onder ons die leven in corrupte landen waar echte gerechtigheid onbereikbaar is, blijft het ISH onze hoop.
– Ghassan Banat, broer van Nizar
Zijn familie zei het vertrouwen in de onafhankelijkheid van de Palestijnse rechterlijke macht te hebben verloren, en eist nu dat de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof, Karim Khan, een onderzoek instelt.
“Voor degenen onder ons die leven in corrupte landen waar echte gerechtigheid buiten bereik is, blijft het ISH onze hoop op een ongepolitiseerd onderzoek en vervolging van criminelen,” zei Nizars broer Ghassan Banat donderdag, buiten het hoofdkwartier van het ISH in Den Haag.
“Toen mijn broer werd vermoord, werd hij een prominente tegenstander van [de Palestijnse president] Mahmoud Abbas, gewoon door de waarheid te zeggen over dit corrupte en autoritaire regime.
“De manier waarop ze hem hebben vermoord en proberen ermee weg te komen, weerspiegelt de mate van straffeloosheid en morele corruptie die dit regime teistert.”
De zaak wordt aangespannen door het Britse internationale advocatenkantoor Stoke White.
Eerste ISH zaak tegen PA
Banat stond bekend om zijn uitgesproken video’s op sociale media waarin hij de PA beschuldigde van corruptie en kritiek uitte op de veiligheidscoördinatie met het Israëlische leger op de bezette Westelijke Jordaanoever.
Zijn dood leidde tot wijdverspreide verontwaardiging en woedende protesten op de Westelijke Jordaanoever, en verhoogde de kritische blik op de Palestijnse Autoriteit als bestuursorgaan.
Ten tijde van zijn dood zei minister van Justitie Muhammad Shalalda, die een commissie leidde die de moord onderzocht, dat Banat fysiek geweld had ondergaan en dat zijn dood “onnatuurlijk” was.
De verwijzing van donderdag is de eerste keer dat een oorlogsmisdaad of folteringszaak tegen de PA aan het ISH is voorgelegd.
Veertien Palestijnse officieren werden beschuldigd van zijn dood, in een proces dat door de familie als “kluchtig” wordt omschreven. Alle officieren werden in juni op borgtocht uit voorzorg vrijgelaten vanwege de verspreiding van Covid-19 in de gevangenissen.
“De PA is sinds 2015 staatspartij bij het ISH. Toch heeft het altijd gediend als bescherming tegen de misdaden van Israël tegen de Palestijnen,” zei Hakan Camuz, hoofd internationaal recht bij Stoke White.
“Helaas is de Palestijnse Autoriteit onder leiding van Mahmoud Abbas een andere onderdrukker geworden voor het Palestijnse volk, net zo goed als Israël.
“Nizar Banat werd vermoord omdat hij de corruptie en het geweld van dit regime aan het licht bracht. We zoeken gerechtigheid voor hem, voor zijn familie maar ook voor het hele volk van Palestina.”