Grote zoek- en reddingsoperatie zijn aan de gang nadat een kleine boot met migranten ’s nachts in de problemen kwam.
Een boot met mensen aan boord is woensdag vroeg voor de zuidoostkust van Engeland gezonken, waarbij voor ten minste drie doden wordt gevreesd.
Een grote zoek- en reddingsoperatie werd gestart in het Kanaal na meldingen van een boot die om 03:40 in moeilijkheden kwam in ijskoude weersomstandigheden, voor de kust van Kent.
Een verslaggever van de BBC zei woensdagochtend dat er vermoedelijk doden waren gevallen, hoewel de Britse autoriteiten dit nog moeten bevestigen.
“We hebben Dover, Dungeness, Hastings en Ramsgate RNLI reddingsboten en Deal, Dungeness en Folkestone kustwacht reddingsteams gestuurd, samen met de kustwacht gebiedscommandant,” zei het Britse Maritime and Coastguard Agency in een verklaring.
Zij voegde eraan toe dat het helikopters had gestuurd en samenwerkte met de Franse en Britse marine, het UK Border Agency en de politie- en ambulancediensten van Kent.
Een vissersboot die in het gebied was heeft ook geholpen met de reddingsoperatie, aldus de BBC.
“HM Coastguard blijft het leven rond de zeeën en kustgebieden van het Verenigd Koninkrijk beschermen en werkt samen met opsporings- en reddingsdiensten in het gebied. Als een schip zoek- en reddingsbijstand nodig heeft, zal HM Coastguard blijven reageren op iedereen die dat nodig heeft.”
De Britse regering zei dat zij op de hoogte was van het incident en dat alle relevante instanties ermee bezig waren.