Zevenendertig groepen sturen een brief aan de leiding van het Congres met een oproep tot de intrekking van AUMF 2002.
Een coalitie van anti-oorlogsgroepen en rechtenorganisaties hebben een brief ondertekend waarin ze er bij de leiding van het Congres op aandringen om de Authorization for the Use of Military Force (AUMF) voor Irak uit 2002 in te trekken.
In de brief, gericht aan onder meer de senatoren Chuck Schumer, Mitch McConnell en Patrick Leahy, alsmede aan Congresleden Nancy Pelosi en Kevin McCarthy, worden de wetgevers opgeroepen actie te ondernemen met betrekking tot wat wordt aangeduid als een “lang verwachte intrekking”.
Op woensdag hadden 37 organisaties de brief ondertekend.
“Het intrekken van deze verouderde en onnodige wet zou een elementaire daad van constitutionele schoonmaak zijn en er tevens voor zorgen dat het AUMF voor Irak uit 2002 niet kan worden misbruikt om een onvoorziene nationale veiligheidscrisis nieuw leven in te blazen, aangestuurd door een president die geen controle heeft,” aldus de brief.
“Dit scenario heeft zich al eens afgespeeld, begin 2020; niets kan voorkomen dat het opnieuw gebeurt, totdat het Congres de 2002 Iraq AUMF uit de boeken haalt.”
Het AUMF is een door het Congres goedgekeurde resolutie die de president de mogelijkheid geeft tot militaire actie, zonder dat daarvoor de goedkeuring van het Congres nodig is.
Het AUMF van 2002 stond het gebruik van strijdkrachten tegen de regering van Saddam Hoessein toe, wat de VS deden toen zij in 2003 Irak binnenvielen. Maar sindsdien is het AUMF door opeenvolgende Amerikaanse presidenten gebruikt, hoewel de oorlog in Irak was afgelopen.
De AUMF van 2002 werd door de voormalige regering Donald Trump aangehaald als juridische rechtvaardiging voor de Amerikaanse aanval van 2020 waarbij de Iraanse topgeneraal Qassem Soleimani werd gedood.
Maar terwijl VS-president Joe Biden heeft aangegeven bereid te zijn het AUMF van 2002 in te trekken, moet het Congres nog een resolutie aannemen om dat te doen.
In de versie van het Huis van de National Defense Authorization Act (NDAA) is een maatregel opgenomen om de machtiging in te trekken. Een dergelijke maatregel werd echter niet opgenomen in de Senaatsversie en werd uiteindelijk vorige week uit de definitieve resolutie geschrapt.
In de brief staat dat er nog verschillende mogelijkheden zijn om de reeds lang bestaande oorlogsmachtiging in te trekken en de uitvoerende macht in haar oorlogsmogelijkheden te beperken. Een daarvan zou kunnen bestaan uit een op zichzelf staande wet.
Een andere mogelijkheid is de intrekking op te nemen in de omnibuswet, het wetgevingspakket voor het einde van het jaar waarin de begroting van de regering wordt vastgesteld. De wetgevers moeten voor vrijdag met een bestedingsmaatregel komen om een sluiting van de regering te voorkomen.
“Door de AUMF voor Irak uit 2002 in te trekken – of dit nu via een afzonderlijk instrument gebeurt of via het omnibus uitgavenpakket – zou het Congres eindelijk zijn grondwettelijke oorlogsbevoegdheden terugvorderen op een manier die zowel zeer belangrijk en minder controversieel is. Wij dringen er bij u op aan deze kans te grijpen om het voorgoed uit de boeken te krijgen.”
Maar zelfs als het AUMF van 2002 wordt ingetrokken, blijft het ruimere AUMF van 2001, dat na de aanslagen van 11 september werd aangenomen, van kracht.
Het open karakter van het AUMF van 2001 heeft meerdere presidenten in staat gesteld oorlog te voeren tegen een aantal groepen, waaronder Al Qaida, de Taliban, Al Shabab en Islamitische Staat (IS).
Het is toegepast in landen als Afghanistan, Irak, Syrië, Libië, Somalië en Jemen.