In de aanloop naar de halve finale van het WK, hebben we hier een uiteenzetting van de Frans-Marokkaanse betrekkingen van vroeger tot nu.
De sprookjesachtige run van Marokko naar de halve finales van het WK heeft het publiek van Rabat tot Reykjavik verrast en geëlektriseerd.
Zaterdag schreven de Atlas Leeuwen geschiedenis door als eerste Afrikaanse en Arabische team de laatste vier van het toernooi te halen, met een verbluffende 1-0 overwinning op Portugal.
Het is niet onopgemerkt gebleven op sociale media dat hun twee kock-out overwinningen, tegen Spanje en Portugal, toevallig tegen landen waren waarmee Marokko een lange geschiedenis van conflictuele banden deelt.
Eeuwen van spanningen met Spanje gaan van de islamitische verovering van Andalusië, begonnen vanaf de Marokkaanse kust, tot het 20e-eeuwse Spaanse kolonialisme in Noord-Afrika.
In Portugal begon met de islamitische verovering van het Iberische buurland een turbulente relatie, waarbij op een gegeven moment drie koningen in dezelfde strijd sneuvelden.
En nu Marokko’s laatste tegenstander: Frankrijk.
De landen liggen misschien 1800 km van elkaar verwijderd, maar ze delen een geschiedenis die meer dan een millennium omspant – met in Marokko gevestigde piraten die Franse slaven verhandelen. Een Europese verovering in de 20e eeuw vol brute gevechten en opstanden, en een nauwe handelsrelatie in verschillende sectoren in het heden.
Vooruitlopend op Marokko tegen Frankrijk op woensdag, is hier wat u moet weten over de geschiedenis van de betrekkingen tussen de twee landen.
Islamitische verovering en Barbarijse piraten
Zodra Frankrijk werd bevestigd als Marokko’s tegenstander in de halve finale, lichtten de sociale media op met grappen waarin de reis van het team werd vergeleken met de middeleeuwse islamitische verovering van Spanje en Portugal.
“We hebben het Iberisch schiereiland veroverd en zijn klaar om Frankrijk te bestrijden”, tweette een gebruiker, die Marokko met respectievelijk de jaren 732 en 2022 vergeleek.
Anderen plaatsten kaarten van de regio in het begin van de achtste eeuw, met Frankrijk klaar voor een invasie.
In het jaar 711 lanceerden moslimtroepen een invasie van Europa vanaf de Marokkaanse kusten, geleid door Tariq ibn Ziyad, een Amazigh (Berber) die zich tot de islam bekeerde en Tanger bestuurde.
Binnen enkele jaren viel het grootste deel van het huidige Spanje en Portugal onder islamitische heerschappij.
Onder het bevel van de Umayyad dynastie trokken Arabische en Amazigh troepen verder naar het noorden en veroverden de controle over Septimania, een gebied dat ongeveer overeenkomt met de regio Languedoc-Roussillon in Zuid-Frankrijk.
Ze vielen ook Oost-Frankrijk binnen, en Lyon en Autun. Pas na een beslissende nederlaag tegen Frankische troepen in de Slag bij Tours in 732 werden de moslims teruggedrongen. In 759 was het grootste deel van het huidige Frankrijk heroverd door de Franken.
Islamitische troepen zouden in de 10e eeuw terugkeren naar de regio om een fort te bouwen in de Provence, nabij Saint-Tropez, en de in Marokko gevestigde Almoraviden en Almohaden zouden later de Franse grenzen bedreigen na de overname van het door de moslims gecontroleerde Iberië.
Daarna onderhield Frankrijk enkele eeuwen lang handelsbetrekkingen met Marokko, een zeldzame onafhankelijke moslimstaat in Noord-Afrika die niet onder direct bestuur van het Ottomaanse rijk stond.
Een belangrijk twistpunt voor de twee was de Barbarijse zeerovers: in Noord-Afrika opererende piraten (veelal moslimvluchtelingen die Spanje na de reconquista ontvluchtten) die Europese schepen teisterden, deels als wraak voor de verdrijving van de Iberische moslims.
Verschillende van hun operaties werden gelanceerd vanuit Sale en Rabat in Marokko, en omvatten overvallen op Europese kuststeden, ook in Frankrijk, om slaven te vangen die in het Midden-Oosten en Noord-Afrika werden verkocht.
In 1629 bombardeerde de Franse admiraal Isaac de Razilly Sale, waarbij hij drie zeeroversschepen vernietigde en er vervolgens voor zorgde dat Franse slaven uit Marokko werden vrijgelaten.
Twee jaar later werd het Frans-Marokkaanse verdrag van 1631 ondertekend, dat Franse onderdanen voorrang gaf in de Maghreb.
Frankrijk neemt de controle over
De spanningen met de Barbarijse zeerovers hielden aan tot halverwege de 18e eeuw, met nieuwe Franse bombardementen op Sale en Rabat in 1765.
Later dat jaar lanceerde Frankrijk zijn eerste mislukte poging om Marokko binnen te vallen met de Expeditie van Larache, waarbij tussen 200 en 300 doden vielen.
Na een korte periode van vrede brak in 1844 de Frans-Marokkaanse oorlog uit, nadat Marokko het Algerijnse verzet tegen de Franse invasie van zijn buurland had gesteund.
Franse aanvallen op Tanger en Essaouira, en in de Slag bij Isly aan de Algerijnse grens, dwongen de Marokkanen de grens af te bakenen en hun bondgenootschap met de Algerijnse verzetsleider Emir Abdelkader te beëindigen.
Een belangrijk Europees brandpunt en voorbode van de Eerste Wereldoorlog, die bekend stond als de Eerste Marokkaanse Crisis, vond plaats in 1905 toen Duitsland een geschil aanging met Frankrijk en Groot-Brittannië over wie het Noord-Afrikaanse land moest controleren.
Kaiser Wilhelm II arriveerde in Tanger en sprak zijn steun uit voor een onafhankelijk Marokko. De crisis werd in 1906 opgelost nadat een verdrag in Algerije Frankrijk een controlerend belang in het land toekende, met handelsgaranties voor alle andere naties.
Een jaar later werd de dood van de Franse arts Emile Mauchamp in Marrakech gebruikt als voorwendsel voor een grootscheepse militaire verovering van Marokko. De enorme staatsschuld van Marokko werd ook gezien als een belangrijke drijfveer voor de Franse kolonisatie.
In 1911 brak een Tweede Marokkaanse Crisis uit tussen de Europese mogendheden, toen Franse troepen Marokko binnendrongen en de Algerijnse overeenkomst schonden, waarop Duitsland reageerde door zijn eigen oorlogsschip naar Agadir te sturen.
Marokko werd officieel een Frans protectoraat bij het Verdrag van Fez in 1912, waarbij delen van het land werden overgedragen aan Spanje.
In tegenstelling tot Algerije, dat deel ging uitmaken van Frankrijk, was Marokko technisch gezien geen kolonie maar een protectoraat – de sultan van het land bleef het staatshoofd.
Maar de Europese kolonisten namen al snel grote delen van de Marokkaanse landbouw over: een derde van de Marokkaanse landbouwgrond kwam in handen van Europeanen, hoewel zij nooit meer dan een zevende van de bevolking uitmaakten.
De Fransen kregen ook de controle over de staatspolitie, de belastingheffing in de belangrijkste havens van Marokko en de natuurlijke hulpbronnen, waaronder de winning van fosfaten in de provincie Khouribja.
Ongeveer 40.000 Marokkanen werden tijdens de Eerste Wereldoorlog naar het front gestuurd en vochten in alle grote veldslagen van het conflict.
Brute strijd voor Marokkaanse onafhankelijkheid
Frankrijk kreeg vanaf het begin van zijn invasie te maken met lokaal verzet, waarbij duizenden Marokkanen werden gedood in hun strijd voor onafhankelijkheid.
In 1912 traden Franse commandanten met geweld op tegen Marokkaanse soldaten die in Fez muitten, waarbij 800 doden vielen. Amazigh-stammen belegerden later de stad en werden verslagen in een hardhandig optreden, waarbij nog eens 600 doden vielen.
Frankrijk voerde oorlog tegen een aantal regio’s die weigerden te buigen voor Europese overheersers, met name tegen de Zaïens en de Riffijnen.
De Zaïaanse oorlog, gevoerd door de Amazigh-bevolking in de Khenifra-regio, duurde van 1914 tot 1921. De Slag bij El Herri was een opmerkelijke vroege overwinning voor de Zaians, geleid door Mouha ou Hammou Zayani, waarbij meer dan 600 Fransgezinde troepen werden gedood.
De stam werd uiteindelijk gedwongen zich in 1921 te onderwerpen aan het Franse gezag.
De Rifoorlog, die in 1921 begon, werd aanvankelijk uitgevochten tussen Amazigh-strijders in het bergachtige Rifgebied en Spaanse koloniale troepen.
Nadat de Riffijnen het Spaanse leger hadden verpletterd in de Slag bij Annual, een van de ergste nederlagen ooit in de geschiedenis van het moderne Spaanse leger, sloot Frankrijk zich in 1925 bij de oorlog aan en maakte het een einde aan de kortstondige Rif-republiek.
Rond die tijd kwam de Marokkaanse nationalistische beweging op gang. Begin jaren dertig protesteerden zij tegen een decreet van de sultan dat de Amazigh-gemeenschappen zou onderwerpen aan het gewoonterecht in plaats van de islamitische wet.
Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog begonnen de Marokkanen te geloven in de mogelijkheid van onafhankelijkheid, vooral nadat de Amerikaanse president Franklin D Roosevelt zijn steun daarvoor had uitgesproken tijdens de Conferentie van Casablanca in 1943.
De Istiqlal-partij werd in 1943 opgericht om de onafhankelijkheid van de Franse bezetting te bevorderen.
Sultan Mohammed V sprak zich uit voor onafhankelijkheid, en in de aanloop naar een toespraak die hij in 1947 in Tanger zou houden, probeerden de Franse autoriteiten zijn reis te verstoren door in Casablanca honderden burgers te vermoorden tijdens een bruut bloedbad in een woonwijk.
Honderd Marokkanen werden verder gedood door Franse troepen in dezelfde stad na een antikoloniale opstand in december 1952.
De sultan die voor onafhankelijkheid was, werd in 1954 naar Madagaskar verbannen en de installatie van zijn neef Muhammad Ben Aarafa leidde tot verdere protesten van nationalisten.
Na een escalatie van het geweld tussen koloniale troepen en Marokkaanse nationalisten keerde Mohammed V in november 1955 terug uit ballingschap en werd Marokko onafhankelijk verklaard.
Van vijanden tot partners
Na de onafhankelijkheid begon koning Hassan II, zoon van Mohammed V, met een proces van Marokkanisering, waarbij buitenlandse bezittingen, met name die van de Fransen, werden overgedragen aan Marokkaanse eigenaars.
Volgens sommige onderzoekers was de Marokkanisering verwant aan “het protectoraat versie 2.0”, waarbij leden van de elite van het land de controle over de economie kregen.
Marokko en Frankrijk hebben in de decennia na de onafhankelijkheid meestal vriendschappelijke banden onderhouden.
Frankrijk is, samen met een andere voormalige bezetter, Spanje, Marokko’s grootste handelspartner. Zij waren vorig jaar goed voor respectievelijk 21 en 22 procent van de Marokkaanse export .
De Fransen zijn de grootste directe buitenlandse investeerders in het Noord-Afrikaanse land, met meer dan vier keer meer instroom dan de VAE, de tweede grootste investeerder.
Marokko is zelfs de belangrijkste bestemming voor Franse investeringen in Afrika. De overgrote meerderheid van de grote Franse bedrijven heeft dochterondernemingen in Marokko, waaronder 33 van de 40 bedrijven die op de Franse CAC 40-beursindex staan genoteerd.
Een ander belangrijk gebied van voortdurende samenwerking is het onderwijs: Franse scholen zijn sterk vertegenwoordigd in Marokko en de meeste midden- en hogere klassen sturen hun kinderen naar Franse scholen.
Volgens de Organisation Internationale de la Francophonie spreekt ongeveer 33 procent van de Marokkanen Frans, en blijft de taal verankerd in vele aspecten van het leven, waaronder de overheid en de media.
Vorig jaar werd een campagne gelanceerd om het Engels als officiële vreemde taal van het land te vervangen om de horizon van jongeren te verbreden.
Er zouden meer dan 1,5 miljoen mensen van Marokkaanse afkomst in Frankrijk wonen, wat de grootste Marokkaanse diaspora ter wereld is.
750.000 van hen hebben de Marokkaanse nationaliteit – na Algerijnen de grootste immigrantengroep buiten de EU in Frankrijk.
Verschillende sterren van Marokko’s nationale voetbalteam zijn in Frankrijk geboren, waaronder sterspits Sofiane Boufal en hoofdtrainer Walid Regragui.
Ondanks tientallen jaren van nauwe banden zijn de betrekkingen vorig jaar enigszins verslechterd nadat Frankrijk in verschillende sectoren Marokkaanse migranten een inreisvisum weigerde.
De spanningen vielen samen met een verbetering van de Franse betrekkingen met Algerije, met wie Marokko het oneens is over het lot van de betwiste Westelijke Sahara.