Haatmisdrijven tegen moslimgemeenschappen in Canada stegen in 2021 met 71 procent, volgens het regeringsrapport.
Canadese moslimgroepen uiten hun bezorgdheid over een recente aanval waarbij een imam zou zijn aangevallen tijdens een ochtendgebedsdienst in Toronto.
De Islamic Foundation of Toronto zei maandag dat een indringer de moskee was binnengedrongen en het ochtendgebed had verstoord door de imam aan te vallen voordat “twee dappere gemeenteleden hem snel tegenhielden en de alarmdiensten belden”.
In een verklaring veroordeelde de moskee de aanval en riep de politie op “alle wegen van het onderzoek open te houden”.
“Onze harten zijn diep verontrust en we weten dat velen in onze gemeenschap diep bezorgd zijn nadat vanmorgen een incident plaatsvond”, luidde de officiële verklaring.
Het centrum zei echter dat er niet genoeg informatie was om te weten wat het motief van de aanval was.
“We begrijpen dat dit een moeilijke en beangstigende tijd is voor onze gemeenschap. We moeten echter benadrukken dat we simpelweg niet genoeg informatie hebben om te beoordelen wat tot dit incident heeft geleid”, aldus het Islamitisch Centrum.
De politie van Toronto onderzoekt de zaak en moet het individu nog aanklagen.
De politie zei op Twitter dat ze “alle potentiële haatmisdrijven volledig onderzoekt” en dat als er een aanklacht wordt ingediend, zij een update van de zaak zal geven.
De imam, Yusuf Badat, gaf maandag een verklaring vrij waarin hij, en veel van zijn congreganten “getraumatiseerd, in angst en zeer bezorgd” bleven na het incident.
“Ik bid dat geen enkel individu of gemeenschap ooit te maken krijgt met het afschuwelijke incident dat de IFT-gemeente en ikzelf vanmorgen hebben meegemaakt”, zei hij.
Ook de National Council of Canadian Muslims en Canada’s Council of Imams (CCI) uitten hun bezorgdheid over het incident.
“De moed van de moskeeleden om te voorkomen dat dit lelijke incident escaleerde is werkelijk opmerkelijk en CCI moedigt alle moskeeleden sterk aan om hun verhoogde waakzaamheid voort te zetten”, aldus de verklaring van de CCI.
Canada’s islamofobie in kaart gebracht
Experts in Canada vertelden MEE eerder dat Canada al tientallen jaren getuige is van anti-moslim retoriek van zowel politici als de media.
Islamofobe en anti-moslim aanvallen zijn ook toegenomen in de afgelopen jaren, met als meest opvallende de massale schietpartij in de moskee van Quebec City in 2017, waar een witte Canadese man zes mensen doodschoot.
Uit een rapport van Statistics Canada van augustus bleek dat haatmisdrijven tegen moslimgemeenschappen in het hele land in 2021 met 71 procent zijn toegenomen.
Uit het overheidsonderzoek bleek dat het aantal geregistreerde aanvallen tegen moslims steeg van 84 incidenten in 2020 tot 144 in 2021. De sprong in aanvallen volgde op een daling van het voorgaande jaar, want in 2019 waren er in totaal 182 gemelde incidenten gericht tegen moslims.
Een recente studie uit oktober traceerde netwerken die islamofobie verspreiden in heel Canada in de afgelopen vier jaar.
Het 240 pagina’s tellende rapport schetste een ecosysteem dat bestaat uit mediakanalen; islamofobe beïnvloeders; blanke nationalistische groepen; randgroepen, rechtse pro-Israël groepen; veiligheidsdeskundigen; denktanks; en de donoren die hun campagnes financieren.
Terwijl verschillende rapporten de islamofobie-industrie in de VS hebben geschetst, is deze studie een van de eerste die diep ingaat op de islamofobie-netwerken in Canada.