Het pakket zal deposito’s omvatten die de buitenlandse reserves stimuleren en betalingen voor olie worden uitgesteld, vertelde een Pakistaanse ambtenaar aan Reuters.
Pakistan hoopt een financieel steunpakket, van meerdere miljarden dollars, van Saoedi-Arabië te ontvangen. Twee bronnen binnen het Pakistaanse ministerie van Financiën hebben Reuters verteld dat het pakket waarschijnlijk deze maand zal komen.
De twee ambtenaren zeiden dat het pakket deposito’s zou omvatten om de buitenlandse reserves van het land te vergroten. Daarnaast worden de betalingen voor olie uitgesteld. Het pakket zou ongeveer 4 miljard dollar bedragen.
“Pakistan heeft broederlijke betrekkingen met Saoedi-Arabië. Beide landen hebben elkaar geholpen in tijden van nood”, vertelde een mediafunctionaris van het ministerie van Financiën aan Reuters.
De Pakistaanse minister van Financiën Ishaq Dar zei vorige week dat het land hoopte de gesprekken met Saoedi-Arabië over financiële hulp af te ronden. Dar zei eerder deze maand ook dat Riyad de voorwaarden van een deposito van 3 miljard dollar had verlengd.
Khurram Husain, een journalist en columnist voor de Pakistaanse krant Dawn, zei tegen Middle East Eye dat “we niet veel weten over de fase waarin dit alles zich bevindt, [of] hoe ernstig het is”, maar hij voegde eraan toe dat een financieel pakket van die omvang de huidige regering tijdelijk verlichting zou brengen.
“Het zou Pakistan misschien een paar maanden helpen – misschien twee, misschien drie, misschien vier maanden – afhankelijk van hoe ze het gebruiken,” zei Husain.
“Het zou de regering wat ademruimte geven, wat ze nu niet heeft. Maar het lost het probleem niet op.”
Pakistan zoveel mogelijk steunen
Als het pakket van Saudi-Arabië er komt, zal het de Pakistaanse economie helpen, die met een betalingsbalanscrisis kampt. De reserves van de centrale bank zijn gedaald tot 6,7 miljard dollar – nauwelijks genoeg voor een maand import.
Pakistan heeft ook alles in het werk gesteld om financiering te vinden om zijn externe betalingsverplichtingen voor het lopende begrotingsjaar na te komen.
Door de verwoestende overstromingen in augustus zijn de economische prognoses van het land veranderd: de export zou inzakken en de import zou toenemen om het verlies van essentiële grondstoffen door de overstromingen te compenseren.
Maar de daling van de munt – de Pakistaanse roepie is sinds het begin van het jaar met 20% verzwakt – drijft de kosten van de import op, en de inflatie heeft met 27,3% al een hoogtepunt bereikt.
Saoedi-Arabië heeft Pakistan herhaaldelijk te hulp geschoten, onder meer vorig jaar, toen voormalig premier Imran Khan het koninkrijk bezocht en Riyad 4,2 miljard dollar steun toezegde. Dit omvatte een deposito van 3 miljard dollar bij de staatsbank van Pakistan om de reserves te helpen versterken en 1,2 miljard dollar aan uitgestelde oliebetalingen.
Vorige week zei Mohammed al-Jadaan, minister van Financiën van Saoedi-Arabië, dat Riyad “Pakistan zoveel mogelijk zal blijven steunen”, en dat het al andere stappen heeft ondernomen om zijn Zuid-Aziatische bondgenoot te helpen. Eerder dit jaar verlengde het koninkrijk de looptijd van een deposito van 3 miljard dollar.